100 Es evidente que Tempranillo es una muy buena variedad, pero también es cierto que como su nombre indica es una variedad tem- prana (de ciclo corto) que no debiera haberse plantado fuera de las zonas frescas. No hay variedades universalmente buenas o malas; hay variedades de aptitud vitícola de calidad adaptadas a determi- nados suelos y climas. El obvio que Tempranillo ha sustituido a Garnacha por su produc- ción más alta y más estable, frente al corrimiento de Garnacha. La variedad Tempranillo está autorizada, y en muchos casos como variedad preferente, en, al menos, 30 DOs en España. Este aspecto puede estar provocando una estandarización de los vinos espa- ñoles y riojanos en torno a la variedad Tempranillo. A mi modo de ver, es un error que en España y en Rioja ‘todo’ tenga que ser Tempranillo. Tempranillo sí, pero no en todos los sitios y, sobre todo, no en sustitución de variedades locales en muchos casos mejor adaptadas, especialmente en zonas cálidas. 5. Aumento del viñedo conducido en espaldera frente al vaso En España, la espaldera supone ya más del 30% del viñedo y, en Rioja, ya supera al vaso como tipo de conducción. La espaldera es un buen tipo de conducción, pero no siempre es mejor que el vaso. La espaldera es mejor que el vaso en zonas de mucho vigor, con fuerte presión de Botrytis y, sobre todo, permite mecanizar mejor algunas operaciones como la poda, la vendimia y el deshojado. La gran proliferación de la espaldera es debida a que es más pro- ductiva que el vaso, principalmente en los primeros años en los que el vaso tarda más en entrar en plena producción, pero, sobre todo, porque la espaldera permite alcanzar mayores techos productivos que el vaso. La gran ventaja de la espaldera reside en que permite reducir el marco y aumentar la densidad de plantación, y es precisamente esta ventaja la que menos se está utilizando. Por otra parte, la espaldera también ha aumentado los costes de cultivo por los tiempos de atado, por la formación, por la recogida de vegetación y por el propio mantenimiento de la espaldera. Estas ventajas han permitido mejorar la mecanización del viñedo pero están contri- buyendo, en general, al aumento de la productividad del viñedo en detrimento de la calidad de las uvas. 6. Aumento de la superficie de viñedo regada Hoy no se discute que el agua racionalmente utilizada mejora la calidad de la cosecha. Sin embargo, el resultado práctico de la puesta del viñedo en riego provoca en general una pérdida de calidad. Cada vez que se implanta un nuevo regadío en una zona de viñedo de España, se consigue un aumento de la producción y de la rentabilidad del viñedo, pero en términos generales, también se produce una disminución de la calidad de las uvas. Es muy discutible que empleemos dinero público en la puesta en marcha de regadíos para zonas vitícolas cuando la vid es capaz de vivir en secano. No ha de olvidarse que ha sido su localización habitual hasta hace 30 años y que algunos de estos regadíos en España tienen costes de agua muy elevados, de más de 500 €/Ha. Este aspecto es uno de los que más han influido en el aumento de la productividad y, en general, en una disminución de la calidad de las uvas. 7. Disminución de la densidad de plantación Quizás haya sido el cambio menos evidente en nuestro viñedo, ya que se ha producido sin darnos cuenta de lo que estaba suce- diendo. Los viñedos centenarios de Rioja tenían densidades de plantación de más de 5.000 cepas/ha; los actuales tienen densida- des de alrededor de 3.000 cepas/ha. Este aspecto ha tenido una influencia muy negativa respecto a la calidad de nuestras uvas ya que la reducción del número de cepas ha provocado un aumento del vigor y una reducción de la superficie foliar expuesta. Es fundamental que volvamos a las densidades de plantación que utilizaron nuestros abuelos. Sin embargo, es obvio que nos encon- tramos ante un problema económico, pues resulta mucho más caro producir un kg de uva con 5.000 cepas/ha que hacerlo con 3.000 cepas/ha y eso el mercado hoy no lo paga. VITICULTURA Viñedo centenario de la Peña el Gato (Baños de Río Tobía) conducido en Vaso y viñedo en Espaldera en La Serna (Badarán).