HERRAMIENTAS 29 Un profundo análisis del estado actual es parte del servicio ‘primeGear’: un especialista de Oerlikon Balzers examina minuciosamente las aristas de una fresa madre. Es sabido que la vida útil de una herramienta se puede exten- der de manera considerable gracias a los procesos de pre y post tratamiento sobre los recubrimientos originales o decapando y volviendo a aplicar un recubrimiento. ¿Pero son esas las únicas maneras en las que una empresa puede aumentar su productividad y ahorrar en costes? Un área de incertidumbre que es difícil de despejar es la excesiva variación de la vida útil de una herramienta durante su tiempo de servicio, especialmente en la fabricación de engranajes. Más que nunca antes, la industria del automóvil sufre una gran presión sobre sus costes, lo que a menudo significa que los fabricantes estiran el uso de sus herra- mientas de corte al límite de su rendimiento. La fatiga a bajos ciclos y las micro roturas tienen como consecuencia la baja calidad del componente fabricado, lo que es un problema serio en la industria de automoción. Se demanda máxima productividad en un mercado cada vez más competitivo y las paradas de máquina no programa- das pueden resultar muy caras para los fabricantes. ¿Hay alguna manera de resolver este dilema? Sentando las bases de un proceso de fabricación exitoso: es crucial la preparación de la herramienta personalizada (incluyendo pre-tratamiento) y la selección del recubrimiento más adecuado, con un post-tratamiento final. TRATAMIENTOS TÉRMICOS Y DE SUPERFICIES