Mundo nano Nanopartículas en agua atravesadas por un láser durante la noche de los investigadores del Museo de la Ciencia de Valladolid. Procesos a Alta Presión de la UVa, el segundo socio con mayor peso dentro del proyecto tras la Universidad de Nottingham — recibirá un aporte de la Comisión Europea de 529.940 euros—, contribuirá con su ‘know-how’ en tres tareas diferentes. La primera es el diseño de la planta de demostración, es decir, su ingeniería básica. “Hemos colaborado activamente en la elaboración de los balances de materia, los diagramas de flujo y la tecnología básica. También en los análisis de seguridad de la planta, la instrumentación (Diagrama de P&ID –Diagrama de Tuberías e Instrumentación) y control más genérico. Por otro lado, hemos colaborado en las bases fundamentales para ope- ración en cuanto a recuperación del calor, para la sostenibilidad de la planta, para reducir su consumo energético y para la opera- bilidad con agua supercrítica", apunta el investigador de la UVa. La segunda parte en la que participa la UVa es la de simulación y modelizado del reactor. Para ello, emplean una tecnología denominada Dinámica Computacional de Fluidos (CFD, por sus siglas en inglés), un modelado matemático que permite realizar la simulación prácticamente en tres dimensiones. Utilizando los datos de los ensayos de laboratorio de la planta básica de la Universidad de Nottingham, se trata de representar cómo se comporta el fluido dentro del reactor y predecir y escalar el sistema a la planta industrial prevista. Iniciativa dotada con 9,5 M€ en la que participan 17 socios de todo el continente, entre ellos el Grupo de Procesos a Alta Presión de la Universidad de Valladolid (UVa) Finalmente, el Grupo de Procesos a Alta Presión ha llevado a cabo una tarea socio-científica, con la organización de la Escuela de Verano SHYMAN entre el 28 de mayo y el 3 de junio del pasado año. La Escuela reunió a cerca de 40 estudiantes que realizan el doctorado en las distintas entidades participantes en el proyecto y también en otros países extranjeros. Durante el curso se impartieron temáticas relacionadas con la dinámica del proyecto y el último día se llevó a cabo una jornada de puertas abiertas para institutos, a la que asistieron alumnos y profesores de primero de Bachillerato de distintos centros de Valladolid. La Escuela se cerró con una conferencia a cargo de Eric Beckman, de la Universidad de Pittsburg (Estados Unidos), una de las máximas figuras en química e ingeniería verde del mundo. Aplicaciones de las nanopartículas Las nanopartículas que se producirán en el marco de Shyman son fundamentalmente dióxido de titanio y óxido de hierro, aunque también se sintetizará óxido de cerio y zirconio entre otros. El objetivo es que los socios industriales puedan incorporarlas a sus distintos productos y generar un valor añadido. Polímeros híbridos cargados con nanopartículas que puedan incorporar nuevas características a los materiales, como mayor o menor conductividad térmica, conductividad eléctrica o magnetismo; recubrimientos superficiales avanzados; nuevas prótesis biocom- patibles, o componentes electrónicos novedosos serán algunas de las aplicaciones. El Grupo de Procesos a Alta Presión, dirigido por María José Cocero, ha obtenido la calificación de Unidad de Investigación Consolidada por parte de la Junta de Castilla y León, un distin- tivo que reconoce a los grupos de investigación de la comunidad que cuentan con un mayor nivel de calidad y de producción científica.• Vista 3D del diseño de la planta Shyman. 7