27 IMPRESIÓN 3D EN METAL larga y costosa. También la repetición de los diseños existentes puede ser difícil. Aunquemuchas empresas imprimen prototipos en plástico, esas piezas sólo pueden utilizarse para probar la forma y el ajuste. Las pruebas funcionales requieren la creación de piezas metálicas, un proceso que es caro y que requiere mucho tiempo. Los largos plazos de entrega necesarios para la fabricación tradicional también suponen un reto para la gestión del inventario. Proporcionar a los clientes piezas de repuesto en el momento oportuno obliga a los fabricantes a almacenar y a hacer un seguimiento de grandes inventarios de piezas, además de las herramientas y los accesorios necesarios para producirlas. Con el crecimiento de la impresión metálica en 3D en los últimos años y su capacidad de crear piezas complejas de uso final, PGV vio en esta tecnología una forma de abordar cada uno de estos retos. Y en la máquina Shop System de Desktop Metal, distribuida en España por Delteco, encontraron el sistema ideal para hacerlo. LA SOLUCIÓN SHOP SYSTEM Aunque se instaló hace menos de un año, el impacto de Shop System en PGV ha sido innegable. Además de reducir los costes y los plazos de entrega, el sistema ha permitido a PGV hacer crecer su negocio liberando la capacidad de producción interna y simplificando la gestión del inventario, todo lo cual se traduce en operaciones más ágiles y eficientes. En relación con el aumento del negocio, la mayor velocidad de producción de Shop System permite a PGV ser mucho más ágil. Puede aceptar trabajos de tamaño pequeño y mediano que antes no se podían ofertar debido a los altos costes de los utillajes y los largos plazos de entrega. Mientras que normalmente se necesitarían hasta cinco procesos para mecanizar algunas herramientas de perforación, la máquina Shop System simplifica drásticamente el proceso, liberando al taller de mecanizado interno de PGV para que pueda asumir otros trabajos. La ausencia de utillaje también facilita a los clientes de PGV responder a los constantes cambios. Al no necesitar utillaje, la empresa puede actualizar rápidamente los diseños de las piezas para satisfacer las necesidades cambiantes de los clientes o crear nuevos diseños sin los largos retrasos asociados a la fabricación tradicional. El sistema permite a la empresa crear piezas, probarlas en condiciones reales y, a continuación, alterar los diseños en función de los resultados, y todo ello en menos tiempo del que se tardaría en crear un utillaje tradicional. Además, como se ha dicho, al abrir la puerta a la producción de piezas bajo demanda, el sistema de taller permitió a PGV reducir su inventario de piezas hasta en un 50%. En lugar de almacenar y hacer un seguimiento de un gran número de piezas, los diseños pueden guardarse en “almacenes digitales” y recuperarse e imprimirse sólo cuando se necesiten. Con la transición del mecanizado a la impresión 3D se han reducido muchos los plazos. Algunos trabajos que antes requerían hasta 5 pasos únicos de mecanizado se redujeron a un solo paso. Dependiendo de la pieza, los plazos de entrega se redujeron entre un 50 y un 80%. ÚTIL DESLIZANTE CON FIJACIÓN Estos útiles de deslizamiento son componentes clave en un empaquetador de producción utilizado en la extracción de petróleo y gas. Después de ser bajados a su lugar, estos útiles se posicionan de tal forma que los “botones” de la cara de la pieza se claven en el interior de la tubería del pozo, formando un agarre firme para que la herramienta no se suelte ni se mueva mientras esté bajo presión. Una vez colocadas, las piezas se enfrentan a una intensa presión, por lo que era crítico que fueran lo suficientemente resistentes para soportar esas fuerzas. Las excelentes propiedades de los materiales de las piezas de Shop System garantizan que estos útiles sean capaces de funcionar en condiciones reales. Debido a que Shop System elimina la necesidad de utillajes, PGV fabrica estas piezas en mucho menos tiempo del que se necesitaría mediante mecaÚtil de deslizamiento.
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