IMPRESIÓN 3D EN SANIDAD Evolución actual del mercado de proveedores y usuarios de la impresión 3D Hay que aclarar que, en el sector de la fabricación aditiva, los proveedores se encuentran actualmente en una fase de consolidación. El enorme crecimiento, en particular en los últimos diez años, con numerosos saltos de innovación, y la consolida- ción de precios, surten efecto. Los grandes actores como Stratasys, 3D Systems, SLM Solutions, HP, EOS, GE Additive o MarkForged lo experimentan de forma más intensa. No obstante, hay nuevas peque- ñas empresas que se abren camino, con soluciones creativas, en un mercado dinámico. Un mercado que todavía está lejos de una fase de saturación o de luchas por la supremacía. Por el contrario, los usuarios parecen subir una cuesta muy empinada. Esto se aprecia en las empresas del sector sanitario, al igual que en otros sectores. Pero esto también es así para los numerosos prestadores de servicios de impresión 3D que, con su experiencia y capacidades de AM, acompañan a numerosos sectores hacia el sector de la impresión 3D. Las posibilidades de la AM para mejorar los productos existentes son realmente tentadoras. Los conceptos clave son: diseño biónico, construcción ligera, componentes específicos para cada paciente, el enfoque one shot que reduce los componentes de un conjunto de manera drástica y sin complicaciones de montaje, fabricación descen- tralizada y rápida disponibilidad. Más tarde abordaré puntos en particular. En primer término, mostraré algunos ejemplos actua- les de la tecnología sanitaria. Ejemplo de implante de acetábulo 3D de Stryker Considerando la demografía de los baby boomers en el mundo occidental, los implantes ortopédi- cos juegan un papel cada vez más importante en el aparato locomotor de las personas. En la tecnología sanitaria se prevé un relevante mercado de futuro en aplicaciones para cadera, rodilla y columna vertebral. Los componentes dentales 3D en la placa de un equipo de fusión láser de metal. Foto: Concept Laser. La empresa Stryker de Cork (Irlanda) desarrolló un nuevo implante de acetábulo 3D en titanio, fabricado con tecnología de fusión por haz de electrones (EBM, por su sigla en inglés). En 2016 obtuvo la certificación de la FDA (Food and Drug Administration) estadou- nidense. Stryker denominó Trident II Acetabular System a este producto, y destacó que se trata de una solución sin cemento que mejora de manera sig- nificativa la durabilidad en el cuerpo. La impresión 3D posibilita geometrías extremadamente complejas que no se podrían fabricar de modo convencional. El implante de acetábulo 3D en titanio presenta pro- piedades mecánicas duraderas de una cinemática consistente en un cabezal esférico y una esfera, opcio- nalmente en metal, cerámica, polietileno o un híbrido de aluminio y cerámica, así como un elemento de enclavamiento. Las superficies de poros abiertos del componente metálico 3D ayudan en la aceptación por parte del tejido. Además, el titanio es apto para alérgicos. Este implante viene en varias dimensiones, para adaptarlo según las necesidades específicas del paciente, reducir el riesgo de operación y mejo- rar la movilidad del paciente de manera óptima. En 2017, GE Additive y Stryker celebraron un acuerdo de colaboración para apoyar el crecimiento de Stryker en la fabricación aditiva. El acuerdo comprende nue- vas máquinas aditivas, materiales y servicios para la cadena de suministros global de Stryker. A partir de esta alianza, en 2019 Stryker destinó 200 millones de dólares a la ampliación de sus unidades de investiga- ción en 3D en Cork y, además, construyó una fábrica 3D completa para diversas aplicaciones de impresión 3D, con digitalización completa en todos los proce- sos. Naturalmente existen numerosos proveedores de tales soluciones en 3D. En aras del equilibro, men- cionaré a B. Braun, Surgival, SurgTech, ImplanTech, Imeco, Medacta, Link, Go Eassdy y Rentec. 17