MÁQUINAS HÍBRIDAS 52 Figura 3: Proceso de descom- posición por partes y definición de operaciones aditivas o sustractivas de Siemens NX. Foto: Siemens. Sin embargo, aunque existan soluciones comerciales para com- binar ambas tecnologías, en principio opuestas, no existe una metodología única para la planificación de los procesos de fabri- cación que combinan tecnologías aditivas y sustractivas, y por lo tanto es un tema abierto a debate. De este modo, esta planificación consiste en diseñar un proceso de fabricación conjunto, es decir, dejar de ver la fabricación aditiva y el mecanizado como independientes y comenzar a complementar- los. Por un lado, en la actualidad se están desarrollando diversos algoritmos que, en base a datos recogidos durante el proceso, pue- den modificar, añadir o eliminar operaciones tanto de mecanizado como de aporte en función de la geometría en bruto que se intro- duce en la máquina y tomando también en cuenta los controles dimensionales a realizar sobre la pieza final. Otros investigadores, en cambio, proponen modificar la representación de las piezas en el CAD para así poder determinar singularidades en las trayecto- rias de mecanizado y fabricación aditiva y de esta manera obtener los parámetros óptimos para el conjunto del proceso. Las diferentes propuestas en la planificación e integración de estos procesos de fabricación distan mucho de ser definitivas y aún deberán superar numerosos retos antes de establecer estándares o líneas generales como en el mecanizado tradicio- nal. Sin embargo, esto no ha impedido que diferentes fabricantes de maquinaria se hayan lanzado sus propuestas de metodología de fabricación físicamente en forma de máquinas hibridas, tal y como se ha mencionado anteriormente. La compañía alemana-japonesa DMG MORI, por ejemplo, es una de las empresas líderes en la fabricación de máquinas híbridas. Realizó su primer lanzamiento en el 2014, con el modelo Lasertec 65 3D hybrid, el cual combina el mecanizado en 5 ejes de un centro de fresado con el proceso aditivo de LMD. La apuesta de DMG MORI por esta tecnología aditiva frente al PBF es debido a su mayor tasa de aporte de material, así como a su capacidad de agregar material en piezas ya existentes sin la necesidad de comenzar de cero (como sucede en el SLM, por ejemplo). Más tarde, en 2016, esta misma compañía oferta su modelo Lasertec 4300 3D hybrid, la cual combina operaciones convenciona- les de torneado y fresado en 5 ejes, con la capacidad de operar el proceso de LMD en 6 ejes. Este mismo modelo cuenta con 5 cabezales de aporte, de diferentes tamaños, y permite el cambio automático de cabezal láser. Además, incorpora un sistema de Además de la célula de trabajo, el suministro del material a aportar, y por consiguiente el propio material de aporte y los gases empleados juegan un papel esencial en los procesos de fabricación aditiva. En el caso del SLM, se emplea polvo metá- lico con granulometrías de entre 10 y 50 micras, mientras que en LMD este tamaño se incrementa hasta valores de entre 45 y 150 micras, aproximadamente. La proliferación de equipos de fabricación aditiva ha dado lugar al crecimiento del mercado de suministro de polvo metálico, propiciando que compañías como Oerlikon o Sandvik hayan incluido diversos materiales dentro de su catálogo de productos. Cabe destacar que, en el caso de Oerlikon, estos también ofertan alimentadores de polvo basa- dos en distintos principios de funcionamiento y adaptados a las particularidades de gran variedad de procesos aditivos. Además, Sandvik inauguró en el 2016 en Suecia un centro de investigación dedicado a la fabricación aditiva. Por otro lado, también Praxair ha realizado una incursión en la industria aditiva, no solo sumi- nistrando gases atmosféricos de alta pureza, sino ampliando su oferta a polvo e hilo metálicos aptos para LMD. La fabricación híbrida, una vuelta de tuerca a las herramientas tradicionales El abanico de oportunidades que se abren fruto de la unión de los procesos aditivos y sustractivos supone una nueva concepción de la fabricación, tradicionalmente basada en métodos sustractivos. El mundo industrial ya ha dado buena cuenta de ello, y se han comenzado a adaptar herramientas y soluciones ya existentes para dar salida a la fabricación de diseños anteriormente imprac- ticables. Un ejemplo de ello es el nuevo enfoque que se le da a los softwares de diseño y fabricación asistidas por ordenador, cono- cidos como CAD y CAM. Actualmente, la empresa alemana Siemens posee una gama de productos enfocados tanto al control numérico de las máquinas de fabricación, entre los que se encuentra la línea de controles Sinumerik, como de softwares dedicados al diseño y fabricación, siendo el NX su producto estrella. En esta línea, los desarro- lladores de software están inmersos en la tarea de adaptar las herramientas informáticas actuales a las necesidades de la fabri- cación aditiva. Un claro ejemplo es la herramienta de Siemens NX orientada a fabricación aditiva que identifica aquellas zonas de los componentes que son susceptibles de ser fabricadas mediante operaciones aditivas o de arranque de viruta, como se muestra en la figura 3.