Mecanizado este caso, en comparación con las soluciones basa- das en SLM, los sistemas son mucho más abiertos y habitualmente se emplean máquinas-herramientas o robots como plataformas cinemáticas a las que se les ha incorporado una fuente láser y un sistema de alimentación de polvo o hilo. Así, es habitual que este proceso emplee un material en polvo algo más grueso que en los procesos SLM, siendo el tamaño de las partículas de polvo variable entre las 45 μm y 160 μm en función del tipo de recargue y el material depositado. Con estas técnicas, dependiendo del tipo de boquilla y del tamaño de spot del láser, es posible realizar desde grandes recargas, de incluso más de 10 mm de anchura, hasta recargas de detalle de pocas décimas de milímetro. La principal diferencia entre los procesos SLM y LMD, es que los métodos basados en polvos predepositados (SLM), se suelen emplear para la fabricación directa de piezas completas empleando máquinas espe- cializadas, mientras que el proceso LMD se emplea para añadir material de forma controlada y flexible sobre un componente prexistente y que es suelte estar basado en plataformas cinemáticas basadas en máquinas-herramienta convencionales. Independientemente del proceso de fabricación aditiva empleado y de las condiciones, es necesario realizar operaciones de acabado posteriores en aque- llas cotas que requieran una precisión elevada. Estos métodos de acabado suelen ser operaciones tradicio- nales de mecanizado, electroerosión o rectificado que permiten alcanzar tolerancias mucho más estrechas que las que se obtienen por fabricación aditiva. Así, una de las principales dificultades que existen en la actualidad a la hora de implantar estos procesos de forma industrial, es que las empresas especializadas en procesos de fabricación aditiva no dominan las tec- nologías de mecanizado para el acabado posterior de las piezas, y en ocasiones, las empresas que emplean tecnologías de fabricación aditiva no disponen de los medios necesarios para realizar este tipo de acabados, recurriendo a subcontratistas y perdiendo agilidad en el proceso de fabricación. La respuesta a este dilema ha sida la aparición de algunos prototipos que han integrado las tecnolo- gías de aporte de material con el mecanizado en la misma máquina, desarrollando así máquinas híbridas capaces de realizar ambos procesos. A lo largo de los últimos años han aparecido diferentes sistemas que permiten aportar material y, en la misma máquina y sin necesidad de realizar ningún cambio de útil, mecanizar la pieza que acaba de ser fabricada por aporte. La combinación de ambas tecnologías en la misma plataforma introduce una serie de ventajas que hace que la industria esté atenta al desarrollo y exista una proliferación de estos modelos de máquinas en las últimas ferias. ¿Y por qué en la misma máquina? La integración de las operaciones de fabricación aditiva y mecanizado en una plataforma común obe- decen al mismo propósito que la integración de otros procesos en máquinas-herramienta como, por ejem- plo, pueden ser las máquinas multitarea que integran cabezales de fresado y torneado. La principal ventaja es que partiendo de un material que haga de base común, se realizan las operaciones de aporte de mate- rial y mecanizado en el mismo equipo, sin necesidad de ejecutar transportes de piezas, nuevos reglajes en máquinas, búsqueda de ceros, etc. resultando en la fabricación completa de una pieza desde el inicio. Fundamentalmente, esta integración conlleva princi- palmente tres grandes ventajas: • Mejora de tiempos de proceso: Las opera- ciones de fabricación aditiva y mecanizado se realizan en una secuencia programada y sin nece- sidad de cambiar de máquina. Así, el tiempo total POLVOS PREDEPOSITADOS (SLM) INYECCIÓN DE MATERIAL (LMD) Precisión y rugosidad Alta Aprox ±20mm/>5mmRa Media Aprox ±0,2mm/>10mmRa Integridad estructural Alta Cámara vacío/atmósfera protegida Alta Atmósfera protegida Tamaño de piezas Pequeño Tamaño de la cámara Variable Uso de piezas grandes Tasa de aporte 1-3 mm3/s 3-10 mm3/s Complejidad de la pieza Mínimas restricciones Posibilidad de piezas muy complejas Limitada Piezas muy complejas aplicando 5 ejes Aplicación industrial • Fabricación directa de piezas • Reparación de piezas • Recubrimiento • Fabricación de estructuras complejas sobre piezas 36 Tabla comparativa entre procesos de fabricación aditiva SLM y LMD.