SOSTENIBILIDAD 32 Bandejas a base de almidón, una alternativa sostenible Tras una investigación de casi una década, el Centro de Investigación de Polímeros Avanzados (CIPA) de Chile, junto con el Departamento de Producción Animal de la Universidad de Concepción, han logrado diseñar un material espumoso alternativo para la fabricación de estas bandejas, con múltiples beneficios y con menor impacto en el medioambiente. La carne de pollo es una de las más producidas en Chile, donde se generaron más de 712.000 toneladas en 2017, según datos del INE. En el caso del pollo trozado, una de las formas de comercializarlo es en bandejas de poliestireno expandido, que tiene una tasa de reciclaje de apenas un 1%. Tal es su daño al medioam- biente, que de no reciclarse este material podría permanecer hasta 1.000 años intacto. Un problema; toneladas de peso Las bandejas de poliestireno expandido para el envasado de carne trozada se pueden usar solo una vez. Es tal el grado de contamina- ción que genera, que la ciudad de Nueva York decidió prohibirlo. Así, por ejemplo, en las escuelas de dicha ciudad se utilizaban 830.000 bandejas al día, lo que se traducía en 30.000 toneladas de residuos al año acumulados en vertederos y basuras. “Hoy en día nos encontramos frente a un cambio de paradigma en el desarrollo de la economía en Chile, principalmente motivado por la proyección de crecimiento de una clase media que en los próximos 30 años incrementará sus niveles de consumo de forma exponencial, con serios impactos en el medioambiente. En conse- cuencia, es de vital importancia repensar procesos y productos que consideren estas proyecciones futuras. Generar nuevas alternativas de origen renovable y biodegradables nos entregará herramientas reales para enfrentar esta transición”, señala el director de CIPA, Claudio Toro. CIPA tomó el desafío de generar un nuevo material que pudiera cubrir la demanda de la industria, pero con la capacidad de volverse un aporte al medioambiente como abono. “Existen materiales com- postables en el mercado, pero no están diseñados para ser usados