Se quiere demostrar la eficacia de una tecnología para reducir la concentración de nitratos en el flujo super- ficial de agua a través de sistemas de detención del agua de escorrentía con barreras de vegetación (riparian buffers). Dichos sistemas se han reconocido muy efectivos para crear una zona de amortiguación entre las áreas agrí- colas y los ecosistemas acuáticos, mitigando así los impactos / PROYECTO LIFE+EUTROMED derivados de la actividad agraria. Se prevé la introducción de sistemas de fibras vegetales, que rompiendo las líneas de escorrentía del agua, actúan de filtro, reteniendo un alto porcentaje de nitratos del agua, así como buena parte de los sólidos arrastrados, minimizando los procesos erosivos y la pérdida de suelo fértil. Los filtros vege- tales fijan semillas o plantas, que utilizan estas estructuras como soporte y substrato. Los filtros se anclan a la tierra y terminan incorporándose al suelo. El sistema elimina nitratos En Andalucía, el Decreto 36/2008 designa las Zonas vulnera- a través del crecimiento de vegetación nitrófila (tanto de bles a la contaminación por nitratos de origen agrario, defi- forma natural como mediante el cultivo), el desarrollo de niéndolas como aquellas superficies cuyas escorrentías o bacterias desnitrificantes asociadas a las raíces de las plan- filtraciones con aportaciones de nitratos de origen orgánico tas y la detención en los filtros vegetales de sedimentos pueden afectar a las aguas continentales. Por otro lado, la donde se ha podido fijar previamente nitratos, proceso que Orden de 18 de noviembre de 2008 aprueba el programa de contribuye también a dar freno a la erosión. actuación aplicable en las zonas vulnerables a la contamina- La acumulación de nitratos en las aguas superficiales es una ción por nitratos procedentes de fuentes agrarias designadas de las causas de eutrofización [1] constituye un problema en Andalucía. En la provincia de Granada, la cuenca del Río ambiental y sanitario creciente en todo el mundo. Los princi- Cubillas vierte a la unidad de la Vega de Granada, la cual está pales problemas de contaminación de las aguas incluyen la designada como “Zona vulnerable”. pérdida de calidad, sedimentación, degradación para usos Las áreas de esta cuenca se caracterizan por el clima medi- recreativos y la disminución de la salud de los ecosistemas terráneo continentalizado, suelos pobres, topografía acciden- acuáticos. tada y con presencia de olivar como cultivo predominante. La La acumulación de nitratos es atribuida principalmente a las combinación de estos factores (lluvias torrenciales, suelo inadecuadas prácticas agrícolas y ganaderas. Centrándonos poco consolidado, pendientes considerables, actividad agraria en el ámbito agrícola, la fuente fundamental de este tipo de y baja cubierta vegetal) acelera los procesos erosivos en el contaminación es la aplicación excesiva o inadecuada de ferti- suelo favoreciendo la formación de surcos y cárcavas, y lizantes nitrogenados minerales u orgánicos. Concentraciones provoca el arrastre de nitratos en las aguas de escorrentía de nitratos a partir de 25 mg/l advierten de un potencial procedentes de la aplicación excesiva de fertilizantes nitro- problema de contaminación, mientras que valores superiores genados. a 50 mg/l indican un agua seriamente contaminada y no válida Para verificar la existencia de un potencial problema de para consumo humano. La naturaleza difusa de este tipo de contaminación por nitratos en las aguas superficiales, a contaminación hace que sea un problema difícil de solucionar. través del laboratorio de Medio Ambiente de la Diputación de La calidad de las aguas en Europa es objeto de atención Granada, se han realizado con fecha 11 de agosto de 2.010 preferente por parte de las autoridades ambientales de la análisis en 4 puntos del Río Cubillas en los que se han encon- Unión Europea. La Directiva Marco de Aguas y la Directiva de trado concentraciones de nitratos de 6, 14, 27 y 16 mg/l, Nitratos canalizan este interés a través de estrategias de concentraciones de N total de 63, 85, 45 y 39 mg/l, valores de prevención y control de la contaminación, dirigidas a garan- 10 mg/l de DBO5 en los cuatro puntos y valores de DQO de tizar el buen estado químico de estas aguas. 78, 236, 146 y 19 mg/l respectivamente. Conviene recordar que la Directiva 91/676/CEE del Consejo relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos utilizados en la agricultura, tiene como Aguas subterráneas objetivos generales reducir la contaminación causada o provocada por los nitratos de origen agrario y actuar preven- En ocasiones, los estudios referentes a la contaminación por tivamente contra nuevas contaminaciones de dicha clase. nitratos de las masas de agua, se centran en las aguas Para ello obliga a los Estados miembro a declarar zonas subterráneas. La contaminación de las aguas subterráneas vulnerables a la contaminación por nitratos de origen agrario, por nitratos representa un reflejo del problema de contami- a elaborar códigos de buenas prácticas agrarias dirigidas a nación de las aguas superficiales, ya que una gran parte de los agricultores, así como establecer programas de acción éstas se infiltran en el suelo alcanzando los acuíferos subte- para las zonas declaradas vulnerables y programas de rráneos, arrastrando contaminantes como los nitratos. Por control para evaluar la eficacia de los anteriores. ello, es importante destacar los datos mostrados por deter- / 37