GALICIA Nuestro país mantiene la tercera posición europea en número de buques, tras Grecia (14.000) e Italia (12.000) En 2018, España importó 1.773.048 toneladas de productos pesqueros por valor de 7.332,6 millones de euros, lo que sig- nifica un crecimiento de un 2,49% en valor, respecto a 2017. Por su parte, el valor de las exportaciones de nuestro país también creció un 4,29% (4.344 millones de euros), al igual que en volumen, hasta alcanzar las 1.216.734 toneladas (1,49%). A pesar de que la balanza comercial sigue siendo negativa, hay que apuntar, sin embargo, una tendencia al alza de nuestras exportaciones, mante- nida durante la última década. Por lo que se refiere al empleo, el sector generó 31.473 directos en 2018, cifra prácticamente igual a la de 2017 (31.456) y que representa el 20% del total europeo. Es de destacar la paulatina incorporación de la mujer al sector pesquero, que ya representa el 17,28%, gracias a las políticas de inserción desarrolladas por España y Europa, así como a los planes y proyectos de las empresas. Respecto a la flota, en 2018 estaba compuesta por 8.972 buques y se mantiene el plan de ajuste que el sector viene asumiendo desde la entrada de España en la UE. A este respecto, durante 2018 se pro- cedió al desguace de 174 unidades. Del total de buques, el caladero nacional aglutina la mayor parte (8.674) y el 4% restante faena en aguas comunitarias e internacionales. Sin embargo, la flota de estos últimos caladeros (298 barcos) aglutina más del 60% de las capturas totales de España. Nuestro país mantiene la tercera posición europea en número de buques, tras Grecia (14.000) e Italia (12.000). Por artes de pesca, el mayor número de barcos (7.151) corresponde a artes menores, fijas y redes de enmalle. Por su parte, 922 se encuadran dentro del arte de arrastre, 579 son de cerco y 320 de palangre, tanto de superficie como de fondo. Respecto al consumo doméstico de pescado, se trata de una de las mayores preocupaciones del sector. De hecho, y según los datos del informe de Cepesca, en 2018, ha habido un descenso del 2,8% en la demanda de productos de la pesca frente a 2017, y tanto de pescados (-4,2%) como de mariscos/moluscos/crustáceos (-3,0%). Sin embargo, las conservas de pescado/molusco crecieron un 1,9%. Dentro de los pescados, los frescos son los más contributivos al des- censo (-4,9%) frente al 1,4% de los congelados. En este sentido, el puerto de Vigo revalidó su liderazgo en pesca y venta de productos para consumo humano, pese a la caída de ventas en 2018. Así, la ciudad gallega alcanzó 5.297 toneladas en su lonja, lo que supone un 6,3% más que en 2017 y la mayor subida de toda España. Tras Vigo quedó A Coruña (1.820 tone- ladas), Pasajes (1.755) y Cádiz (1.131). De este modo, la lonja de Vigo consolidó su liderazgo en España (y Europa) como principal puerto de pesca fresca. 11 La lonja de Vigo se posiciona como la líder en comercialización de España.