El empleo del sector químico crece un 2% en los primeros nueve meses del año hasta los 209.100 puestos directos pese a su caída productiva del 2,6% El sector químico español (CNAEs 20 y 21) ha registrado de media, en los tres primeros trimestres de 2020, un crecimiento del 1,9% de su empleo directo, alcanzando su máximo histórico hasta los 209.100 asalariados, frente a los 205.200 con los que cerró 2019, según se desprende de la Encuesta de Población Activa del Instituto Nacional de Estadística, que ha publicado los resultados referidos al tercer trimestre del año. Estos positivos resultados se deben fundamentalmente al papel estratégico que está jugando este sector y particularmente algunos de sus subsecto- res como proveedores de productos de alta demanda para hacer frente a la pandemia, tanto de índole sanitaria como otros de primera necesidad, esen- ciales para garantizar la continuidad de las cadenas de suministro. El dato publicado por la EPA viene a reafirmar el elevado compromiso del sector químico con el empleo, no solo manteniéndolo, sino generando nuevos pues- tos de trabajo, lo que resulta especialmente revelador teniendo en cuenta la caída productiva del -2,6% que ha experimentado de enero a agosto respecto al mismo periodo de 2019 en un contexto general de recesión económica a causa de la pandemia. Según datos del INE, el índice de producción del con- junto de la industria española decreció un -12,8% de enero a agosto. 12 DATOS DEL SECTOR