BOMBAS Y VÁLVULAS 24 Una turbina de gas Siemens se monta en la fábrica de Berlín. Foto: www.siemens.com/presse vulas de alta presión se suman a estas tecnologías de generación de energía de nueva generación. No obstante, las centrales de ciclo combinado no funcionan aún a pleno rendimiento. El precio de la electricidad puede representar un problema. Si el precio de mercado es superior al coste de pro- ducción de la energía, la central puede obtener beneficios. “De lo contrario, la central se mantiene cerrada, en modo de espera, dado que, de lo contrario, tendríamos que pagar más”, explica Martin Buschmeier, director de la central de gas de Trianel, en Hamm. Se estima que el funcionamiento económicamente rentable de las centrales de gas —teniendo en cuenta su coste total— no es aún posible en las condiciones actuales del mercado de la electricidad. Esta situación no le quita el sueño a los fabricantes y distribuidores de válvulas de alta presión, ya que estos componentes sirven a infi- nidad de propósitos. AS-Schneider diseña válvulas de alta presión para tecnologías de medición y control empleadas en muy diversos sectores, como el químico y el petroquímico o el de las industrias del petróleo y del gas natural. “Las presiones pueden alcanzar varios miles de psi (varios cientos de bares) y los medios de pro- ceso puede ser agresivos y nocivos para las personas y el medio ambiente” explica la empresa. La mayoría de válvulas alcanzan sus límites rápidamente en estas condiciones operativas. Diseño modular versátil El concepto de válvula de alta presión se basa en un sistema estan- queidad de husillo de PTFE (empaquetadura). “Las válvulas de alta presión constan de un asiento metálico posterior que les aporta un aislamiento adicional de su entorno y reduce la carga de trabajo para la empaquetadura”, afirma AS-Schneider. Eso a su vez reduce el desgaste y evita que la válvula pueda llegar a reventar. Según explica Göpfert AG, el diseño modular aporta muchas opciones de configuración para las válvulas de alta presión en lo que respecta a función, elección de materiales, tipo de conexión y área de aplicación. Además de las válvulas de cierre, tenemos válvulas de control y anti- rretorno, filtros, válvulas de montaje mural y válvulas con racores con anillo cortante o extremos para soldar, así como aquellas que incor- poran un husillo roscado exterior. “Nuestras válvulas de alta presión pueden accionarse manualmente con los tradicionales volantes o bien pueden automatizarse mediante servomotores” señala la empresa. ciclo combinado Keadby 2 en Lincolnshire, Reino Unido. Siemens entregará la central eléctrica lista para su puesta en marcha. SSE ha invertido el equivalente a 400 millones de euros en la cons- trucción de la nueva central, que tendrá una capacidad de 840 megavatios y una eficiencia del 63%. La entrada en explotación comercial de Keadby 2 está prevista para 2022, cuando se cierren las centrales de carbón. La nueva central de ciclo combinado de Lincolnshire contribuye al objetivo de SSE de reforzar su presencia en el segmento de la energía eólica terrestre y marina. “Las centrales de ciclo combi- nado abastecerán de forma flexible a la red eléctrica. Suponen un importante espaldarazo al desarrollo de las energías renovables en el Reino Unido y a su objetivo de reducción de las emisiones de dió- xido de carbono”, puntualiza Martin Pibworth, director de venta mayorista de SSE. Las energías renovables también son importantes para la revo- lución energética en Alemania. El Gobierno pretende aumentar el porcentaje de renovables en la producción total de energía en un 80% de aquí a 2050. Actualmente su participación es del 20%. “Para llevar a buen puerto esta revolución energética es nece- sario reestructurar el sector energético en su conjunto”, afirma el Instituto de Ingeniería de Propulsión del Centro Aeroespacial Alemán (DLR). Asimismo, Alemania, como gran centro industrial que es, precisa un suministro seguro de energía; su economía depende de ello. “A la vista del fuerte avance de energías renova- bles como la solar y la eólica, que son fluctuantes por naturaleza, se precisan diseños avanzados de generación de energía conven- cional que garanticen el suministro”. El instituto aboga por las centrales de ciclo combinado, que podrían sustituir a los combus- tibles fósiles como apoyo a la transición energética. Con más del 60% de eficiencia térmica, es ya la tecnología de generación de energía convencional más eficiente del mercado. Válvulas de alta presión para varios sectores La electricidad producida en las modernas centrales de ciclo combinado genera tan solo la mitad de dióxido de carbono que la procedente de las centrales alimentadas con carbón más actua- lizadas. Los plazos de construcción son también más breves y los costes de construcción, mucho más bajos. Las centrales de ciclo combinado producen electricidad y calor. Los fabricantes de vál-