BOMBAS Y VÁLVULAS está afectando a la demanda eléctrica, que aumenta alrededor del 4% de media cada año. Por ejemplo, Malasia está invirtiendo en la construcción de nuevas y eficientes centrales eléctricas para atender las necesidades energéticas de su población de 31 millones de habitantes y de un tejido industrial en constante crecimiento. La central de ciclo combinado de Prai se encuentra en la localidad de Seberang Perai, en la región de Penang. Tiene una capacidad de alrededor de 1 gigavatio y una eficiencia superior al 60%. Según su operador, es una de las centrales alimentadas con gas más potentes y eficientes del Sudeste Asiático. Produce alre- dedor del 7% de la electricidad que se consume en Malasia. La central la explota la empresa Tenaga Northern (TNBP), subsidia- ria de la compañía eléctrica Tenaga Nasional Berhad. Las válvulas de alta presión protegen las bombas La central eléctrica de turbinas de clase H de 50 Hz, de Siemens, consta de dos grupos de generación, cada uno con su propia turbina de gas con la tecnología más moderna, un generador refrigerado por agua y una turbina de vapor con sus respectivos sistemas auxiliares. La planta dispone de dos unidades, cada una con tres bombas centrífugas del fabricante coreano de bombas Hyosung Goodspring. Estas bombas se protegen con seis válvulas de alta presión de Schroeder Valves. Según afirma el propietario de Schroeder Valves, Axel Mücher, las válvulas están diseñadas para soportar las presiones más elevadas y proteger las bombas de esta central malaya de los daños que podrían sufrir si no se mantuviese el caudal mínimo. El diseño de la válvula automática de recirculación garantiza que la amplia fluctuación de las cargas y el funcionamiento prolongado en condiciones de carga parcial no repercutan en las bombas y las instalaciones. Ello se consigue mediante un sistema especial de control de caudal mínimo total- mente automático que garantiza una correspondencia del caudal. El auge de las centrales de ciclo combinado La Autoridad Estatal de Generación de Electricidad de Tailandia ha encargado la construcción de una central de ciclo combinado. Esta planta, que se encuentra a unos 40 km al sur de Bangkok y tendrá una capacidad total instalada de 1,2 gigavatios, suminis- trará electricidad a un millón y medio de hogares tailandeses a partir de 2019. Siemens está construyendo esta central con una configuración monoeje. “La central se ha diseñado de manera que los principales componentes (la turbina de gas, el genera- dor y la turbina de vapor) estén conectados entre sí a través de un único eje”, explica Siemens. Los principales atributos de esta central serán su alta eficiencia y breve plazo de puesta en marcha, así como su versatilidad para adaptarse a cambios rápi- dos en la carga. Dado que Tailandia es muy dependiente de las importaciones de GLP, las centrales modernas y eficientes de ciclo combinado están adquiriendo gran relevancia. Las centrales de ciclo combinado se están popularizando en todo el mundo. Siemens ha recibido un encargo de Panamá para construir seis turbinas de gas SGT-800. Las turbinas de gas industriales, junto con una turbina de vapor integrada en una central de ciclo combinado, producirán unos 440 megavatios de electricidad que abastecerán a aproximadamente 1,9 millones de residentes en Panamá. Fomento de las energías renovables En Lawrence Country, Pennsylvania, Kiewit Power Constructors Co está construyendo una central de ciclo combinado de gas natural con una capacidad de 1 gigavatio. Esta central norteame- ricana se caracteriza por su agilidad y flexibilidad y se espera que facilite la integración de las energías renovables. Su inauguración está prevista para principios de 2020. Esta central suministrará electricidad a aproximadamente un millón de hogares. Una central ya existente en Marcos Paz, en la provincia argen- tina de Buenos Aires, se transformará en una planta de ciclo combinado en el marco de un proyecto denominado Genelba Plus. La conversión aumentará la capacidad de la central de 168 a unos 364 megavatios. Está previsto que comience a funcionar a mediados de 2019. En 2021 comenzará a gene- rar electricidad una nueva central de ciclo combinado de la República de Tartaristán, en la Federación Rusa. Se prevé que tenga una capacidad de 495 megavatios. Una alternativa a las antiguas centrales térmicas de carbón La compañía escocesa de energía SSE Plc. y Siemens han anun- ciado que están trabajando en la construcción de la central de 23 Las válvulas de alta presión también contribuirán al éxito de la transición de energía.