económica para su implantación industrial en el futuro. En una fase posterior, el reto se centrará en transferir este modelo tecnológico a otras regiones europeas con el mismo problema medioambiental para promover su implantación. Valorización de la paja de arroz en ácido levulínico La valorización de la paja de arroz parte de la transformación del residuo, mediante la tecnología Waleva, en Ácido Levulínico (Leva), un producto químico de alto valor para la industria, pues se trata de un monómero químico con una importante demanda debido a las múl- tiples posibilidades que ofrece para sectores como el farmacéutico, los biocombustibles, los polímeros, la alimentación o la química, en sentido amplio. El Proyecto Waleva demuestra que se pueden hallar soluciones soste- nibles alternativas para residuos agrícolas que, en este caso, afectan a la industria arrocera en regiones españolas como Extremadura, Andalucía, delta del Ebro y Albufera de Valencia. Además, cuenta con el respaldo de la Asociación de Agricultores de la Región de Don Benito, principal zona de producción de arroz en Extremadura, y se podría extender a otras regiones arroceras dentro y fuera de España, que se enfrentan a la misma di cultad para deshacerse de forma sostenible de los deshechos que produce la cosecha de arroz. Usos del ácido levulínico La Agencia de Energía de EE UU considera al Ácido Levulínico como uno de los 12 monómeros químicos estratégicos que se pueden producir a partir de azúcares. Estos monómeros se caracterizan por contener múl- tiples grupos funcionales químicos que los habilitan para poseer un elevado potencial de transformación en moléculas químicas de apli- cación industrial en sectores como el de aditivos para combustibles, farmacia, cosmética, alimentario, químicos y materiales. La gama de productos que se pueden obtener utilizando como pre- cursor el Leva es muy amplia y posee prestaciones diferenciales del producto análogo derivado de la ruta petroquímica. A medio plazo, los productos derivados del Leva se pueden aplicar para aditivos de com- bustible, herbicidas, monómeros o disolventes. La principal barrera que está limitando la producción industrial de Leva son los bajos rendimientos y los elevados costes de producción. PROYECTO WALEVA Especialistas en soluciones plás�cas para la industria química y farmacéu�ca SOLUCIONES HIDRÁULICAS GLOBALES Ctra. Reus km. 8 43340 Montbrió del Camp (Tarragona) España 977 814 009 www.llaberiagroup.com