Los científicos chinos Zehn Zhang y Liping Wen, de la academia de ciencias de China, han creado la nueva membrana para desalar con un coste menor. Es la membrana bipolar formada por dos capas de material diferente, asimétrica y heterogénea, con polímeros BCP y PET. Una característica importante de la membrana es su porosidad, con sus poros de dimensiones nano y en forma de cono. Esos conos dan alta selectividad a la membrana por su habilidad en separar las partícu- las según su carga eléctrica. Es una técnica que nos recuerda la electrodinámica inversa. Desalación Es un instrumento de conversión de energía. La nueva membrana funciona como en la electrodinámica inversa, en la cual la energía de la membrana depende de la concentración de iones. Por ejemplo, los iones de cloro cargados negativamente, y los iones de potasio cargados positivamente en los dos lados opuestos de la membrana. En un gradiente de concentración los iones de cloro espontáneamente se difunden a través de la membrana, sin atravesarla, para bajar el gradiente de concentración y podemos medir la ener- gía de la corriente generada por la difusión de iones. Los investigadores predicen, no lo han medido, que la nueva membrana puede producir una potencia de miles de vatios por metro cuadrado. Es un rendimiento equivalente, y aun lo supera, el generado por mem- branas comerciales de electrodinámica inversa, con su alto rendimiento. Por el lado de la membrana, con su baja concentración de iones de cloro. Esos iones tien- den a agruparse en las aberturas de poros de carga eléctrica positiva. El resultado es que pocos iones atraviesan la membrana. La membrana de polímero atrae los iones, pero pocos la atraviesan, prefieren continuar en el agua salada. Agua 57