Agua Los cilindros de O.I. normales en el eje tienen un cilindro que extrae el agua sin sal. Los contaminantes del agua circulan por la periferia del tubo. brana filtra los iones de modo diferente. Además es heterogénea porque cada lado está compuesto con material diferente. Aquí los investigadores utilizan dos tipos de polímeros diferentes BCP y PET. Se trata de membranas semipermeables, que actua- rán como barrera contra ciertos iones, con su carga positiva o negativa. Pero la membrana dejará pasar sin ofrecer resistencia los iones de signo eléctrico contra- rios. En desalación nos interesa que los iones de cloro no puedan atravesar la membrana. Esa agua sin cloro, ahora blanda, sin ser dura, creará una corriente lo más intensa posible a través de la membrana. Interesa disminuir al máximo el paso de iones de cloro a través de la membrana, sin disminuir el flujo de agua pura producida. Si la sal se difunde mucho menos que el agua ocurrirá la desalación. Se puede incluso impedir el paso de iones, y para ello se ha buscado polímeros de membrana que no soportan el paso de iones de cloro. Es la nueva membrana. Aunque no todas las membranas asimétricas son hete- rogéneas presentan ciertas ventajas: son más fáciles de fabricar y tienen más aplicaciones que las asimétri- cas hechas con un solo material. La característica más importante de la nueva membrana es que transporta los iones en una dirección, y los impide avanzar en dirección contraria. En consecuencia generan más corriente eléctrica en una dirección a través de la membrana que en la opuesta, y la llaman Corriente iónica de rectificación. Es la corriente de agua sin sal. La nueva membrana tiene una Rectificación que es más del doble de la lograda hasta el momento. Esta relación de Rectificación representa una asimetría de la corriente eléctrica. La asimetría de la nueva mem- brana es química, eléctrica y geométrica, muy útil para las aplicaciones. El funcionamiento es semejante al diodo semicon- ductor, para controlar el transporte de electrones, y representa la habilidad de entregar en la debida dirección cantidad controlable de moléculas de agua e iones. Abre una nueva forma de manipular moléculas e iones en circuitos semiconductores, el diodo nanofluido, con una relación de rectificación alta. Ahora se cumplen los requisitos para concen- trar y separar iones y moléculas en soluciones de electrolito. En la membrana asimétrica se favorece la conversión de energía fotoeléctrica con una alta rectificación. La nueva membrana es más selectiva, y con ello logra- mos disminuir el consumo eléctrico en el método de electrodiálisis para desalar. La cantidad de agua desa- lada es proporcional a la diferencia de concentración de iones a ambos lados de la membrana. 56