Bombas y válvulas Valor actual de una estación de gas inerte típica (proyecto de inversión II) en comparación con una solución de automatización convencional (proyecto de inversión I), suponiendo la utilización de los equipos durante 20 años, una tasa de descuento financiero del 6% y unos costes de mantenimiento anuales de un 2% del monto invertido. • Disminución de la infraestructura necesaria para la alimenta- ción de diversos tipos de gases y para la obtención de varios niveles de presión • Diagnóstico mejorado de cada uno de los componentes y del sistema en su totalidad • Reducción de los costes de mantenimiento durante todo el ciclo de vida de los equipos, ya que la infraestructura es más sencilla (por ejemplo, en lo que se refiere a las I/O remotas) • Acceso más sencillo a los componentes instalados en el ar- mario de maniobra • Posibilidad de utilizar tubos flexibles en vez de tubos rígidos en el caso de los conductos de menor diámetro, lo que implica una correspondiente reducción de costes. Adicionalmente es posible realizar una evaluación cuantitativa de la reducción de costes (por ejemplo, con el software de la asociación ZVEI), para efectuar comparaciones con tecnologías de alternativa, analizando la rentabilidad y la repercusión monetaria. Este software, que se basa en una tabla Excel, está disponible gratuitamente en la página web de la asociación ZVEI. Permite analizar la totalidad del ciclo de vida de un equipo y verificar su rentabilidad aplicando diversos criterios como, por ejemplo, perso- nal, energía y materiales, entre otros. El valor actual del total de los costes originados durante el ciclo de vida se expresa mediante un valor de descuento financiero parametrizable. Además, es posible llevar a cabo de manera sencilla diversos análisis de sensibilidad (descuento financiero y costes de mantenimiento, entre otros). Conclusiones El ejemplo demuestra con claridad cuáles son las ventajas que ofrece la integración de funciones. Aunque se trata de apre- ciaciones más bien conservadoras, las ventajas son evidentes. Con esa nueva aplicación es posible obtener un ahorro hasta un 50% de los costes de inversión en relación con la función correspondiente. La integración de funciones suele implicar diversas ventajas adicionales, entre ellas una reducción de los costes de mantenimiento y mejores posibilidades de diagnóstico, lo que implica un mejor aprovechamiento de los equipos insta- lados. Estos son factores que difícilmente pueden expresarse en términos monetarios. Los datos que debe introducirse en el software pueden modificarse de manera sencilla, para que se adapte a los intereses de cada usuario.• 60