Seguridad La importancia de la evaluación térmica de los procesos químicos en el análisis de riesgos de una instalación industrial La evaluación térmica de procesos es imprescindible para un diseño seguro del proceso y de las instalaciones en las que se lleva a cabo, así como para definir medidas técnicas de control y para el diseño de sistemas de seguridad de los equipos. Actualmente es difícil pensar que una instalación en la que se llevan a cabo procesos químicos no disponga de análisis de riesgos de sus procesos e instalaciones, y la realidad es que en mayor o menor grado esto es así. Dentro de los análisis de riesgos de instalaciones industriales en las que se realizan procesos químicos cobra vital importancia la evaluación térmica de los citados procesos. Podemos plantear- nos por tanto, por qué es tan importante la evaluación térmica de un proceso químico. En cualquier instalación industrial en la que se desarrollan procesos químicos, preguntas como las siguientes deberían ser habituales: ¿Nuestro sistema de refrigeración es suficiente para controlar el proceso? ¿En caso de que tengamos un problema en el sistema de refrigeración durante el proceso podemos tener algún pro- blema de seguridad por incrementos de presión o temperatura? ¿Cuánto tiempo de actuación tengo antes de que ocurra una reacción no deseada? ¿Qué pasaría si olvido cargar solvente? ¿Y si olvido arrancar el agitador? 18 Elisabeth Garicano, consultora en seguridad de procesos TÜV SÜD Process Safety