66 MOF nistración de medicamentos, aplicaciones biomédicas, catálisis, etc. En 2011 apareció el libro: Metal Organic Frameworks, de David Farrusseng sobre los MOF, que describe la síntesis, estructuras y propiedades de los MOF. En el libro hay una introducción sobre la química de los materiales porosos y de los complejos órgano metálicos. Además el modo de preparar su estructura cristalina y los procedimientos post síntesis. Hay un capítulo dedicado a la adsorción, con apli- caciones potenciales en separación y purificación de gases, captura del CO2 y almacenamiento del hidrógeno. En el laboratorio los MOF exhiben un buen nivel de adsor- ción de gas, pero en las aplicaciones industriales intervie- nen otros factores, los costes, problemas ambientales, estabilidad a largo plazo, reciclado, etc. Para separar los isómeros de xileno los MOF son mejores que las zeolitas, por su gran capacidad de adsorción. No obstante la pobre estabilidad térmica y mecánica, y factores económicos pueden impedir aplicaciones de gran escala. En los últimos años se ha explorado la capacidad catalítica de los MOF para transformar substratos orgánicos. La funcionabilidad catalítica de los MOF es patente en gran variedad de reac- ciones. Los MOF se usarán no sólo para construir tanques de CH4, sino como catalizadores en la industria química. Con los MOF se encapsularán especies activas catalítica- mente y nanopartículas metálicas. Una superficie enorme Los fabricantes de MOF nos aseguran que un solo gramo de MOF tiene una superficie que podría cubrir 40 campos de tenis. Esta propiedad muestra la enorme capacidad de almacenamiento de gas, porque las moléculas gaseosas se adhieren a los nanoporos. Esas moléculas adsorbidas quedan inmovilizadas en el material, y ocupan menos es- pacio, que cuando son libres de moverse alrededor, lo pro- pio de un gas normal. No siempre, pero en muchos casos, a una presión determinada, un tanque lleno de MOF puede almacenar mucho más gas que ese mismo tanque vacio. El MOF no sólo acepta el gas, sino que también lo cede con facilidad: basta abrir la válvula del tanque. Es una tec- nología que se puede aplicar a combustibles verdes, como el gas metano. Tengamos presente que CH4 + 3 oxígenos = una molécula de CO2+ 2 H2O. El gas natural al tener un alto índice de hidrógeno (4) por carbono produce menos CO2 por unidad de energía entregada, en comparación con otros hidrocarburos más pesados, con más átomos de car- bono y una menor relación hidrógeno/carbono. El gas na- tural existente en el mercado tiene una composición que varía según el yacimiento de donde se extrae, y del trata- miento posterior que le da la empresa gasista. El compo- nente principal es CH4 (90%).T de ebullición a 1 atm. -160 °C. Poder calorífico 11.990 kcal/kg. Índice de octano 125. Los vehículos de combustible gas natural se han hecho muy populares, sobre los propulsados con gasolina por A la izquierda los cristales MOF, que desarrolla BASF. A La derecha MOF cristalizados de diferentes tamaños para almacenar gas natural. tecnología