56 AGUA darles no sólo a llevar a cabo procesos de desalinización más eficientes, sino también a reducir posteriormente los costes de estos procesos para las empresas y, por tanto, para los consumidores. Protecno - Italia Con unas reservas naturales de agua muy escasas o nulas a causa de la contaminación de los ríos tanto inte- riores como litorales, los daños en los lagos provocados por la lluvia ácida, y un tratamiento insuficiente de las aguas residuales industriales y la falta de instalaciones de eliminación, la demanda de agua limpia por parte de con- sumidores y empresas va al alza en Italia. Para satisfacer esta demanda, Protecno, un empresa italiana de trata- miento de agua con casi 40 años en el sector, ha instalado 42 elementos de ósmosis inversa Dow Seamaxx en su planta de Lampedusa. Protecno ha instalado estas membranas químicamente avanzadas para aumentar la eficiencia al reducir el gasto energético y seguir produciendo la misma cantidad de agua limpia que con el sistema anterior. El inicio de la ins- talación de las membranas estaba previsto para el mes de septiembre, y se espera un ahorro de más de 230.000 dó- lares (aproximadamente 175.000 euros) a lo largo de un período de cinco años. El agua que alimenta este sistema se extrae directamente del mar Mediterráneo para su pro- cesado, y permite abastecer la isla de agua potable. Mekorot - Israel Para un entorno muy seco como Israel, que padece pro- blemas de desertificación, contaminación de los acuíferos y una sequía pertinaz, la desalinización es esencial para proporcionar agua potable a una población de 8 millones de habitantes. La compañía israelí de tratamiento de agua Mekorot Israel National Water Co. es una empresa públi- ca sujeta a la supervisión del Ministerio de energía y agua que se encarga del suministro del 80% del agua potable de Israel. Mekorot colabora con Dow desde hace mucho tiempo, y ha utilizado satisfactoriamente las diversas generaciones de la tecnología de ósmosis inversa Dow FilmtecTM. Con su compromiso con el constante desarrollo de tecnologías relativas al agua, como el objetivo de reducir todavía más el coste total del agua de los sistemas existentes, Mekorot ha seleccionado los elementos de ósmosis inversa Dow Seamaxx para la modernización de la unidad de desaliniza- ción de agua de mar existente de la planta desalinizadora de agua salobre por ósmosis inversa situada en las insta- laciones de Sabha de la ciudad de Eilat, en Israel. Se espera que las membranas instaladas en la unidad generarán un consumo energético específico aproximadamente un 10% menor que el de las membranas estándar de baja energía para el tratamiento de agua marina mediante ósmosis in- versa Dow Filmtec, pero sin dejar de cumplir los requisitos de calidad del agua producida. MN Larnaca - Chipre La mayoría del terreno de la isla de Chipre es árido y sólo cuenta con un 9% de tierra para cultivo. Chipre depende mayoritariamente de la desalinización para distribuir agua potable a sus municipios porque no cuenta con re- servas de agua dulce a causa de la sequía y de la conta- minación provocada por las aguas residuales y desechos industriales. MN Larnaca Desalination Co. Ltd. (una em- presa de titularidad compartida al 50% ente Mekorot Development & Enterprise Ltd., una filial de Mekorot, la empresa nacional de aguas de Israel, y Netcom Co., Chi- pre) lleva a cabo una renovación total de su planta des- alinizadora de agua marina de Larnaca. Con el objetivo de reducir el consumo energético y seguir cumpliendo los exigentes requisitos de calidad del agua de Chipre, MN Larnaca aplica innovadores conceptos y tecnologías para mejorar sus tecnologías de membrana para el tra- tamiento de agua marina mediante ósmosis inversa. Después de una exhaustiva evaluación de diversos tipos y configuraciones de membrana, MN Larnaca seleccio- nó un diseño escalonado internamente (iSD, del inglés Internally Staged Design) con el innovador tipo de ele- mentos de ósmosis inversa DOW Seamaxx como la so- lución más eficiente energéticamente para la planta. Esta solución representa una reducción de aproximada- mente el 3% del consumo energético específico en el conjunto del sistema de membranas (incluidos los siste- mas de paso primero y segundo), en comparación con una configuración optimizada que emplee la última gene- ración de los elementos de membrana estándar DOW Filmtec. Tras la finalización de los trabajos de renovación, prevista para finales de 2014, MN Larnaca seguirá ope- rando la planta renovada durante los próximos 25 años, suministrando así 60 000 m3/día de agua potable a la po- blación de Larnaca.I panorama