33 INVESTIGACIÓN De izquierda a derecha: Begoña Bazán, Gotzone Barandika, Karmele Urtiaga y Maribel Arriortua, componentes del grupo de investigación Eidos. Este sensor, patentado por la universidad, permitiría optimizar procedimientos como los test de alcoholemia o el control de fraudes alimentarios las investigadoras, “lo extraordinario de este nuevo ma- terial es que se posee tres cualidades que se manifiestan de forma simultánea: la capacidad de absorción y desor- ción que le da su estructura porosa, el cambio de color al reaccionar con el agua o los alcoholes y la posibilidad de hacerla volver a su estado original de forma muy sencilla, lo cual le hace reutilizable. Estos tres fenómenos por se- parado no son extraordinarios, pero el hecho de que se produzcan simultáneamente hacen que este material sea muy interesante y con multitud de aplicaciones”. Univalue, la empresa que se encarga de facilitar la trans- ferencia de los resultados de las investigaciones univer- sitarias al mercado, ha comenzado ya a presentar y promocionar este material entre empresas de diferentes sectores de nivel nacional e internacional. Los sensores de agua y alcohol son unos elementos clave en muchos de los procedimientos de seguimiento y control que se llevan a cabo en áreas como el medio ambiente, la segu- ridad en el trabajo, el sector alimentario o el control de calidad, entre otras. Por sus características, este disposi- tivo presenta ventajas significativas con respecto a los sensores que existen en la actualidad en el mercado, ya que “en el mundo industrial es muy importante que las transformaciones que sufren los materiales se puedan vi- sualizar fácilmente y, además, el hecho de que un sensor como este pueda reutilizarse abarata mucho los costes”, apuntan las integrantes del grupo Eidos. Este grupo de investigación de la UPV/EHU se dedica desde 1981 al estudio de nuevos compuestos y materia- les. Precisamente, la creación de este material ha sido consecuencia de una de las líneas de investigación de este grupo que estudia el comportamiento de materiales porosos a nivel molecular. Según explica María Isabel Arriortua, “nuestras investigaciones no están dirigidas hacia el conocimiento aplicado; buscamos el conocimien- to de excelencia, es decir, el conocimiento por el conoci- miento. Aunque, lógicamente, al final los conocimientos casi siempre se aplican”. I panorama