62 SÓLIDOS Mezclador neumático. Procesos de mezcla y granulación de sólidos El manejo de materiales sólidos en forma granular o pulverulenta es una tarea compleja, muchas veces dificultosa y, en cualquier caso, singular en las industrias de proceso, con aproximaciones y soluciones muy diferentes a la manipulación de materiales en otras presentaciones como líquidos y slurries. Esto se puede aplicar a cualquier sector que manipule estos materiales, desde la industria química a la alimentaria, pasando por farmacia, minería, caucho, vidrio y muchas otras. Cristina Niubó Gurgui, ingeniera comercial de Envisolid Uno de los problemas más evidentes de los materia- les sólidos en forma granular o pulverulenta es la formación de polvo y su escape al medio ambiente. Así, uno de los retos de la industria es el diseño de plantas más limpias, minimizando las fugas de polvo y pérdidas de material. La formación de polvo además de la merma de producto y la formación de suciedad, tiene implicaciones en la salud laboral y en la temática Atex. Su progresiva re- solución redundará en una mejor eficiencia y un aumento de la seguridad laboral y respeto del medio ambiente. Otro reto es la consecución de sistemas de manipulación cada vez más automatizados y con una menor interven- ción humana. Se ha adelantado mucho en los últimos años, especialmente con el auge de los sistemas de tecnología