61 SÓLIDOS El progreso de la electrónica y de la informática se ha aplicado rápidamente a las instalaciones de manipulación si se utilizan desde la concepción y diseño de la instala- ción y se mantienen actualizados durante todo el ciclo de vida del proyecto, pueden ser de gran ayuda para la ges- tión de datos de la misma y pueden ser de gran utilidad en el mantenimiento, tanto preventivo como predictivo. Mejoras debidas a unos mayores requerimientos en materia de seguridad y salud Al igual que el caso de las captaciones de polvo que hemos tratado con anterioridad, hace relativamente poco tiempo era infrecuente ver sistemas de protección contra explo- siones en las instalaciones de manipulación y procesa- miento de sólidos a granel explosivos (atmósferas ATEX), tales como fábricas de piensos, malterías, azucareras, par- ques de carbón, etc. Un gran número de explosiones, al- gunas de las cuales han provocado un gran número de muertos y heridos y el avance en las normas y leyes de protección contra explosiones han hecho que hoy en día sea habitual el uso de medios pasivos de protección de ex- plosiones, como por ejemplo paneles de alivio y que cada vez sea más frecuente el uso de sistemas activos de pro- tección, tales como el aislamiento (mecánico o químico) o la supresión. El uso de estos sistemas, aparte de la evi- dente protección que supone para las personas, ha su- puesto una mayor protección de los equipos que repercute en una mayor disponibilidad de las instalaciones. Mejoras debidas a la aparición de nuevos materiales Uno de los factores que más ha permitido optimizar los equipos de procesamiento de sólidos a granel es la apa- rición de nuevos materiales. Desde la época en que se utilizaban piedras de molinos y maquinaria fabricada en su mayor parte de madera ha habido enormes avances, como el desarrollo de plásticos de alta densidad, por ejemplo el Ertalene o materiales cerámicos como el Zir- therm muy resistentes a la abrasión y que se utilizan como piezas anti-desgaste. También se han descubierto materiales elásticos resistentes a las altas temperaturas como el Viton que se pueden utilizar para juntas de equi- pos que manejan sólidos a muy altas temperaturas. Como conclusión podemos decir que a pesar de que los principios según los que se rige la Tecnología de los Sóli- dos a Granel no han sufrido ninguna modificación sustan- cial desde que nació y que se ha beneficiado del avance en otras áreas, haciendo que los procesos y equipos uti- lizados son cada día más eficientes y contribuyen cada vez más a lo que hoy en día se denomina economía sos- tenible.I Sobre Stolz, S.A. Stolz, S.A. es una empresa especializada en el di- seño, fabricación, montaje y puesta en marcha de instalaciones de almacenamiento, manipulación y procesamiento de sólidos a granel en su modalidad de ‘llave en mano’, pudiendo abordar desde el su- ministro de equipos aislados hasta la concepción y construcción de plantas completas, así como el asesoramiento y consultoría para re-ingeniería de instalaciones existentes. Stolz, S.A. cuenta con un equipo de ingenieros y profesionales muy completo y experimentado que permite abordar todas las fases de cualquier proyecto englobado dentro de la tecnología de los sólidos a granel. Sobre el autor Fernando Arderíus Marín es Ingeniero Agrónomo de la especialidad de Industrias Agrarias, Colegiado y Certificado PMP. Además es especialista en Ener- gía y Medio Ambiente por el Instituto Español de la Energía. Ha ejercido durante más de 17 años la pro- fesión en la empresa Stolz, S.A. donde ha trabajado como técnico comercial primero, director del depar- tamento Técnico Comercial después y donde en la actualidad es el director general adjunto. En la em- presa Stolz, S.A. ha participado en proyectos de só- lidos a granel, especialmente en los sectores del azúcar, biocombustibles, instalaciones portuarias y de diferentes sectores químicos en los que se ma- nejan sólidos a granel. tecnología