35 ¿En qué fase se encuentra actualmente el desarrollo del avión solar tripulado Solar Impulse? Realmente nos encontramos en una fase muy interesan- te ya que está todo preparado para que en el año 2015 el Solar Impulse realice su gran reto, dar la vuelta al mundo empleando únicamente energía renovable y evitando todo tipo de emisiones contaminantes. Lo que llama especialmente la atención respecto a otras iniciativas que ya se han llevado a cabo es que el Solar Impulse se trata de un avión tripulado... Exactamente, esa es la gran novedad. Aviones más pe- queños, capaces de volar durante un tiempo mediante energía solar, ya se habían inventado. Pero en el caso del Solar Impulse estamos hablando de un avión con una mayor envergadura, capaz de alojar a dos pilotos dentro, de tal forma que mientras uno tripula, el otro puede des- cansar. De esta manera se pueden turnar entre ellos y hacer trayectos más largos. De todas formas, aunque este avión podría estar volando indefinidamente, hará algunas escalas durante su vuelta al mundo. ¿Cómo surgió este proyecto? Fue idea de un aventurero llamado Bertrand Piccard, cuya familia ha destacado siempre por afrontar grandes des- afíos. De hecho, su abuelo fue la primera persona en me- terse en un batiscafo dentro del mar. Bertrand Piccard fue el primero en dar la vuelta al mundo en un globo aerostá- tico sin parar, pero al finalizar con éxito aquel reto se marcó como objetivo hacer lo mismo pero con un aparato que fuera mucho más sostenible, que no necesitara las toneladas de fuel que tuvo que llevar en aquel globo. Empezó a buscar partners en ese objetivo de poder viajar con cero emisiones y Solvay se unió rápidamente a esta aventura porque considerábamos que un proyecto así tenía que ser creado también gracias a la química. Desde enton- ces hemos estado trabajando en el diseño de los materia- panorama