124 NANOPARTÍCULAS Almidón expandido, con superficie mesoporosa. Imagen de 5 kV x10.000 1 micrómetro, fabricado por Starbon. Se usa en biorrefinerias para catalizar y en tratamiento de aguas, para separar metales pesados. depende del material de partida, si es almidón de patata o de trigo. La espuma comercial de Starbon es de 20 kg/m3. Con el microscopio electrónico se observan los mesohuecos de la espuma, su diámetro y agrupaciones, que podemos variar según pide una aplicación concreta, por ejemplo en la limpieza de metales pesados. La hume- dad relativa y el pH también modifican el diámetro del poro. Hay poros grandes hasta 0,3 mm. Entrega de medicamentos La gran superficie de los mesoporos permite que la nano- partícula sea llenada con el medicamento o con una cito- toxina. Como el caballo de Troya aportan el medicamento al organismo enfermo. Por ejemplo, el silicio mesoporoso (SBA-15) transporta medicamentos que son muy poco so- lubles en agua, y por ello no se pueden ingerir vía oral. El medicamento hidrofóbico alcanza el fluido gastrointestinal. Itraconazole es un antimicótico poco soluble en agua, pero el SBA-15 lo transporta al epitelio intestinal sin problemas. Interesa introducir un colorante fluorescente a través de la membrana de la célula. Para ello usamos una nanopar- tícula de sílice mesoporoso cargada en sus poros con el colorante, y atraviesa la membrana de la célula. Las bio- moléculas que hay en el interior de la célula reaccionan con el colorante fluorescente. I Referencias Brian, G. Biocompatible mesoporous silica nano- particles with different morphologies. Chemical Engineering Journal 137 2007. Direnzo, F. Synthesis of micelle-templated meso- porous silica. Microporous Materials 283 1997. Iskandar, K. Synthesis of silica nanoparticles. Mi- croporous and Mesoporous Materials. 125 2008. Maham, J. Physical vapor deposition of thin films. New York. John Wiley & Sons 2000. Okuyama, G. Nano-Sized Polymer of mesoporous silica particles. Chemistry Letters 37 2008. Ruren, X. Chemistry of zeolites and related po- rous materials. Wiley Interscience 472, 2007. tecnología