26 I+D En la electrónica, por ejemplo, la nanotecnología ya está aquí, la usamos a diario en transistores, en nuestros or- denadores y es la causante de que los lápices de memo- ria, por ejemplo, puedan tener una memoria cada vez mayor en un espacio muy reducido. En la industria de la energía, tanto en su producción como en su almacena- miento, se benefician de ella los paneles solares híbridos, las pilas de combustible y la industria eólica a través de los nanocomposites, o, desde el punto de vista del alma- cenamiento, las baterías o los capacitadores. Tanto en la terapia como en el diagnóstico, la medicina también puede sacar provecho de la nanotecnología, al igual que el medio ambiente, con el desarrollo de nano- membranas, filtros basados en nanoestructuras y nano- sensores, y otros sectores, entre ellos los plásticos reforzados mecánicamente, con propiedades barrera, re- tardantes de llama o aislantes térmicos. Recubrimientos (protección UV, antibacterianos, resistentes al rayado o protecciones anticorrosión) el sector del cuidado personal Uso seguro de nanomateriales Robert Lansiedel, responsable de Toxicología en BASF, habló de los asuntos relacionados con la seguridad y más en concreto se preguntó qué pasa cuando respiramos na- nopartículas y cuando entran en contacto con la piel. Desde 2004 han realizado más de 150 estudios sobre su toxicidad, más de 25 cooperaciones y más de 50 publica- ciones científicas. En la industria los nanomateriales apa- recen en polvo o en una matriz, dos formas en las que no son tóxicos. Pueden penetrar en el cuerpo cuando hay dispersión, cuando están en el aire a través de un aerosol o en dispersión. En el caso de las cremas, quedan en la superficie y no entran en contacto con otros tejidos. Pero sí hay ocasio- nes en las que pueden entrar en los pulmones al respirar, cuyo efecto depende del material del que se trate. Su conclusión es que, conociendo los datos y la exposición, el uso de los nanomateriales es seguro. Los efectos de los nanomateriales no son desconocidos, sino que son (cremas y emulsiones) son también nichos que están muy conocidos y están muy controlados y se pueden es- aprovechando la nanotecnología. tablecer por ello las formas seguras de su uso. La nanotecnología no es magia, ya está aquí y la usamos a diario, pero sigue teniendo un futuro con muchas apli- caciones posibles. panorama