42 SEGURIDAD La seguridad es un concepto clave para Carburos Metálicos, como quedó una vez más de manifiesto con las más de 200 actividades internas que organizó recien- temente la compa- ñía durante su 'Semana de la Segu- ridad'. nismo británico responsable de regular y hacer cumplir las medidas de seguridad y salud laboral- afirmaron que, a pesar de contar con un analizador de gases para garan- tizar la seguridad de la atmósfera, éste no estaba calibra- do correctamente. Otro ejemplo es el accidente ocurrido en una mina de car- bón de Nueva Zelanda, donde murieron 29 trabajadores a causa de una explosión provocada por gas metano. El informe realizado sobre el incidente por los organismos oficiales constató que “la tragedia era evitable y que se necesitaban de forma urgente reformas administrativas y normativas para reducir la probabilidad de tragedias si- milares”. Según el informe, los sistemas y la infraestruc- tura necesarios para producir carbón de forma segura no estaban “finalizados” y los trabajadores fueron expuestos a “riesgos inaceptables” ya que los niveles de protección de su salud y seguridad no eran los adecuados para rea- lizar esa actividad. La única forma de comprobar que un detector de gas fun- ciona correctamente y puede detectar el gas de modo ob- jetivo es realizando las pruebas de funcionamiento o ‘bump testing’, como también se las conoce, utilizando una mezcla de gases a modo de referencia. Preferible- mente, la prueba la debe realizar diariamente antes de su uso la persona que trabajará con el equipo. Los equipos de detección de gases se utilizan en una gran variedad de sectores que incluyen industrias quími- cas, empresas de servicios públicos (como agua o elec- tricidad), reparación de depósitos, plantas petroquímicas, laboratorios farmacéuticos y aquellas industrias relacio- nadas con la minería o la pasta y el papel. Asimismo, la detección de gases también se utiliza en otros sectores donde los empleados trabajan en espacios cerrados o ambientes donde existe el riesgo de explosiones o at- mósferas tóxicas, o bien un riesgo elevado de que la con- centración de oxígeno disminuya a niveles nocivos para la salud. Los equipos permiten detectar gases inflama- bles como el metano o el propano, gases tóxicos como el sulfuro de hidrógeno, el dióxido de azufre y cloro, así como la disminución de oxígeno. La prueba la realiza ha- bitualmente el operario con el equipo de detección de gas, o un técnico en un taller de calibración. Prueba de funcionamiento La prueba de funcionamiento o ‘bump testing’ es fácil de realizar. La normativa BS EN 60079-29-1: 2007 obliga a los fabricantes del equipo a incluir en las instrucciones de uso la explicación de un sistema que permita realizar una comprobación diaria del funcionamiento del equipo. Éste es ligero, portátil y práctico, con un coste mínimo, y en la mayoría de los casos puede utilizarse para realizar las pruebas varios centenares de veces. Carburos Metálicos y Air Products, grupo al que pertene- ce, suministran gases de control en botellas no recarga- bles fáciles de transportar y utilizar, ideales para usar en las pruebas de funcionamiento de detectores de gases. De esta forma, la prueba puede realizarse fácilmente en cualquier lugar ya que no es necesario ningún elemento para conectar las botellas con el equipo detector de gases. La compañía cuenta con una amplia gama de bo- tellas no recargables, robustas y fiables, con una gama que abarca desde 12 litros hasta 110 litros de capacidad, todas ellas compatibles con la actual normativa y legisla- ción europea. Además de las botellas no recargables, la firma cuenta con equipos fáciles de usar y amplias exis- tencias de mezclas de detección de gases comunes y puros, garantizando la máxima precisión de la mezcla, así como una estabilidad óptima y la máxima vida útil. Como parte de su compromiso con la seguridad en el uso del gas, Air Products, grupo al que pertenece Carburos Metálicos, ha participado en la elaboración de una guía sobre el buen uso de monitores para la detección de gas y su calibración. Esta guía fue desarrollada para el Con- tecnología