61 ENTREVISTA Fachada del edificio de Matgas, en el Campus de la UAB, Ustedes conceden especial importancia en sus inves- tigaciones al Análisis del Ciclo de Vida. ¿En qué con- siste? El Análisis del Ciclo de Vida es una herramienta que per- mite evaluar los impactos ambientales asociados con todas las etapas de la vida de un producto desde la cuna- a-la-tumba, es decir, desde la extracción de materias primas, procesamiento de materiales, fabricación, distribu- ción, uso, reparación y mantenimiento, hasta la eliminación o reciclaje. ¿Qué puede aportar? Mediante esta técnica se evalúan los impactos potenciales asociados a cada etapa de la vida del proceso o producto, obteniendo un balance ambiental neto. Es una técnica muy útil para el desarrollo de procesos y productos medioam- bientalmente sostenibles, ya que permite identificar cuáles son las etapas que se pueden mejorar, e incluso, proponer mejores alternativas. ¿Y cuál cree que es hoy la relación de la química con nuestro medio ambiente? A pesar de que no goza de “buena prensa”, la química es la ciencia que más ha mejorado nuestra calidad de vida en los últimos años, gracias a los grandes avances farmacéu- ticos, a la mejora en la calidad de los suelos y las aguas, al desarrollo de nuevos productos, y a todos los temas rela- cionados con energía, que sustentan el desarrollo tecno- lógico y la sociedad de bienestar que disfrutamos. En concreto, la química desempeña hoy un papel clave en la conservación del medio ambiente ya que permite mejo- rar procesos productivos para hacerlos más limpios y sos- tenibles, así como reutilizar materias y gases generados durante estos procesos para reducir las emisiones a la at- mósfera. Afirma que el sector no goza de buena prensa, sin em- bargo, lleva años intentando mejorar la imagen de la química entre la sociedad. ¿Cómo cree que la perciben los ciudadanos en la actualidad? De acuerdo con los datos de un sondeo entre ciudadanos, llevado a cabo por Metroscopia y publicado recientemente, los científicos son los profesionales más valorados en nuestro país, seguidos de los médicos. Gran parte de esos científicos trabajan en temas relacionados con la química. Así pues, la percepción general de la química es positiva, ya que gracias a importantes proyectos de investigación y desarrollo se están mejorando servicios y actividades ha- en Bellaterra (Barcelona). “La química es la ciencia que más ha mejorado nuestra calidad de vida en los últimos años” ciéndolos más sostenibles y beneficiosos para la sociedad. Creo que es muy importante seguir avanzando en esta línea mediante el desarrollo de nuevos productos que me- joren la calidad de vida de los ciudadanos. Para ello, se re- quiere una inversión público-privada importante y necesaria. ¿Y cree que son compatibles las necesidades energé- ticas de nuestra sociedad con el entorno? Es evidente que las necesidades energéticas de nuestra sociedad son elevadas, y reflejan el avance tecnológico y la sociedad de bienestar de que disfrutamos. Sin embargo, debemos ser conscientes de que el disfrute actual de estos medios no puede repercutir negativamente en su uso para generaciones futuras. Por lo tanto, debemos tra- bajar en mejorar la eficiencia de los procesos (para la misma cantidad de materia, producir más energía), en uti- lizar fuentes de energía más limpias y sostenibles, evitando las emisiones de gases nocivos a la atmósfera, mediante su captura, y posterior uso o almacenamiento, así como otras fuentes de energía como las renovables. En un mundo ideal, ¿cómo se podrían cubrir estas ne- cesidades con un impacto cero o próximo a él? El mundo ideal, energéticamente hablando, pasaría por tener esas múltiples opciones que puedan ser aplicadas de manera eficiente y económicamente viables. La inves- tigación y el desarrollo desempeñan aquí un papel esencial, panorama