TENDENCIAS 28 Photo: Messe Düsseldorf, Constanze Tillmann. Otro cliente importante de polímeros que quiere impulsar el reciclaje químico es BASF. "Con el nuevo proyecto ChemCycling de BASF, queremos hacer una contribución significativa a la reutilización de residuos plásticos como materia prima en la producción", afirma un representante de la compañía. "Junto con nuestros clientes y socios, desarrollamos y fabricamos los primeros productos piloto basados en residuos plásticos reciclados químicamente". BASF también apoya el proyecto PolyStyreneLoop, que se encuentra en fase de planta piloto con una tecnología de reciclado basada en disolventes que debería permitir el reciclado del poliestireno expandido (EPS) utilizado en el aislamiento de edificios. A diferencia de los enfoques de reciclado mecánico existentes, la tecnología también sería ade- cuada para tratar los retardadores de llama que se han utilizado en el pasado, pero que ahora están prohibidos. Crecimiento de bioplásticos ¿En qué medida contribuirán los bioplásticos a la economía cir- cular? Europa está demostrando ser un centro importante para la producción de estos materiales. Los últimos datos de mer- cado recogidos por European Bioplastics, en cooperación con el Nova-Institute, muestran que alrededor del 20% de la capacidad de producción mundial de bioplásticos, que alcanzará los 2,11 millones de toneladas en 2018, se encuentra en Europa. Esta cifra debería aumentar hasta el 27% en 2023, apoyada por las políticas recientemente adoptadas en varios Estados miembros europeos, especialmente en Italia y Francia. No es de extrañar que la EUBP apoye plenamente la transi- ción de una economía lineal a una bioeconomía circular en Europa que no tenga pérdidas. "Sin embargo, las regulaciones específicas como la directiva sobre los plásticos de un solo uso no reconocen el potencial de los plásticos biodegradables y certificados como compostables en situaciones en las cuales debe cumplirse la legislación de la UE en materia de higiene y contacto con los alimentos pero se pueden utilizar opciones de uso múltiple", según el informe. "En particular porque impulsar el reciclaje orgánico es uno de los pilares de la economía circular de la Unión Europea". El efecto Brexit ¿Abandonará algún día el Reino Unido la Unión Europea? En el momento de redactar el presente informe, la respuesta parecía ser afirmativa, pero sigue siendo una incógnita la fecha y el modo exac- tos de hacerlo. Según el plan inicial, el Reino Unido ya tendría que haber salido de la UE el 29 de marzo del presente año, sin embargo el parlamento del Reino Unido solo ha logrado decidir qué tipo de "acuerdo de divorcio" de la UE no quiere. La inseguridad ha confun- dido a mucha gente. La fecha límite es el 31 de octubre. Se desconocen cuáles serán las consecuencias para la industria del plástico. Pero muchas empresas que fabrican en el Reino Unido y/o comercian con él, están preparándose para lo peor, a la vez que esperan lo mejor. Entre los factores que se contemplan se encuentran la posible necesidad de un mayor almacenamiento, el riesgo de retrasos en las fronteras, los nuevos sistemas aduaneros y los códigos de tramitación. Esto también incluye la obligación de cumplir cualquier nueva legislación específica para Reino Unido, equivalente a las regulaciones REACH de la UE, por ejemplo. Pese a todo ello, Philip Law, director general de la asociación comercial de British Plastics Federation, anunció en abril que se sentía "muy optimista" sobre las perspectivas a largo plazo de la industria del plástico en el Reino Unido. "Siempre hay algún tipo de adversidad en los negocios, pero nuestra habilidad más importante es buscar el modo de encontrar oportunidades en la resolución de problemas", afirmó. La saga de Brexit para muchos ayudó a llenar el vacío televisivo que dejó la serie 'Juego de Tronos' con numerosos personajes clave haciéndose el harakiri. Law predijo que el Brexit amenazaba con convertirse en un 'calvario nacional'. "Las empresas británicas se han vuelto razonablemente más cautelosas, evitando movimientos arriesgados, no obstante existen muchos otros fac- tores que crean incertidumbre en la industria del plástico a nivel mundial: las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos, la desaceleración de China y Alemania y las dificultades de la industria aeroespacial", apuntó. No obstante, dio una visión muy positiva de la situación. "En el caso del Reino Unido, debemos analizar los fun- damentos que impulsarán el rendimiento de la industria del plástico a alcanzar nuevas cotas en las próximas décadas". Contamos con