TENDENCIAS 26 a innovación de productos y procesos, generación de empleo y valor añadido en términos de funcionalidad, comodidad y esté- tica para la vida de las personas. Sin embargo, está perdiendo cada vez más el pacto social y la buena voluntad pública. "El motivo de la discordia es el enorme problema de los residuos plásticos. Cada vez con mayor intensidad y premura, los consu- midores y las autoridades europeas se unen para luchar contra los plásticos adoptando medidas radicales a fin de frenar su uso y aplicar estrictamente una jerarquía de residuos», puntualiza Wiesweg. "El hecho de que las autoridades estén dispuestas a arriesgar costes considerables y causar molestias a los consumi- dores se hace eco de lo debilitada que está la confianza de la gente en el tema de los plásticos". Directiva para frenar el uso de plásticos de un solo uso El Parlamento Europeo aprobó en marzo la directiva sobre plásti- cos de un solo uso. Es probable que se aplique en todos los Estados miembros para 2021. Las normas se refieren a los diez artículos que se han encontrado con mayor frecuencia en las playas de la UE. Las medidas incluyen la prohibición de determinados pro- ductos plásticos de un solo uso para los que existen alternativas en el mercado: bastoncillos de algodón, cubiertos, platos, pajitas y agitadores, así como vasos, recipientes de alimentos y bebi- das fabricados de poliestireno expandido y todos los productos de plástico oxobiodegradable - además de palitos de globos. La directiva también incluye un objetivo de recogida selectiva del 90% de las botellas de plástico para 2029 (77% para 2025) y la introducción de requisitos de diseño para que las tapas queden unidas a las botellas, así como un objetivo de incorporar el 25% de plástico reciclado en las botellas de PET a partir de 2025 y el 30% en todas las botellas de plástico a partir de 2030. PlasticsEurope, la asociación profesional de productores de materiales plásticos de Europa, aplaude la adopción de la direc- tiva y de que se reconozca que "la cruzada contra los desechos es una responsabilidad compartida entre las autoridades compe- tentes, los productores y los consumidores". Asimismo, solicitó que se establecieran rápidamente directrices sobre definiciones y categorías para evitar el riesgo de que prevalezcan interpreta- ciones divergentes entre los estados miembros. La directiva es el resultado de la 'Estrategia Europea para los Plásticos en una Economía Circular' publicada por la Comisión Europea a prin- cipios de 2018. Esta estrategia incluye planes para reducir los residuos, dejar de tirar basura al mar y hacer que el reciclado de plásticos sea más rentable para las empresas de la Unión Europea. Todos los envases de plástico del mercado de la UE deberán ser reciclables hasta 2030. En la Asociación Europea de Transformadores de Plásticos, EuPC, con sede en Bruselas, que representa a los transformadores de plásticos europeos, su gerente, Alexandre Dangis, lamenta las recientes medidas legislativas para frenar los plásticos. "Con dema- siada frecuencia se ignoran los beneficios de los plásticos", afirma. "Ayudan a combatir el cambio climático al permitir el ahorro de emisiones de CO2 en todos los aspectos de nuestras vidas, evitan el desperdicio de alimentos y permiten la construcción ligera, el aisla- miento y mucho más. La industria del plástico está comprometida y se esfuerza en potenciar su circularidad2. Numerosas asociacio- nes y empresas se han comprometido a aumentar el reciclaje de los residuos plásticos y el uso de polímeros reciclados, señala. Para supervisar y registrar los esfuerzos de la industria por alcanzar el objetivo de la UE de 10 millones de toneladas de polímeros recicla- dos utilizados al año entre 2025 y 2030, la EuPC acaba de crear una plataforma de seguimiento online. MORE (MOnitoring Recyclates for Europe). "More" será la única herramienta unificada online para supervisar la conversión de polímeros reciclados en productos por parte de los transformadores de plásticos en Europa", según Dangis. "Permitirá a la industria demostrar sus esfuerzos e informar de cifras consolidadas sobre el uso de materiales reciclados en toda la UE". La calidad de los materiales reciclados deberá mejorar si se quieren alcanzar los ambiciosos objetivos de la UE. Los estudios realizados por la EuPC en 2017 y 2018 muestran que los transformadores de plásticos encuentran dificultades para encontrar un suministro ade- cuado de polímeros reciclados. Hace casi tres años, durante la feria K 2016, la EuPC, Plastics- Europe y Plastics Recyclers Europe lanzaron la Plataforma de Economía Circular de Poliolefina (PCEP). Su secretaria gene- ral, Venetia Spencer, la describe como un foro de colaboración y acción, que reúne a todos los que trabajan en el sector de las poliolefinas para transformar nuestra industria y avanzar en la economía circular. "La afiliación está abierta a toda la cadena de valor, productores, empresas de transformación y reciclado, pro- pietarios de marcas, minoristas, empresas de gestión de residuos y todos los demás actores que intervienen en cualquier etapa del ciclo de materiales", afirma. Photo: Messe Düsseldorf, Constanze Tillmann.