K 2019 En servicio desde principios de año: el edificio nuevo en la planta matriz de Schwertberg con el nuevo centro para clientes. Imágenes: Engel. 32 “Estamos muy bien preparados para satisfacer los cambiantes requisitos de la industria automotriz”, subraya Stefan Engleder. “Nuestra cercanía a los clientes nos permite anticipar cada ten- dencia con mucha antelación. Por ello, en los últimos años hemos invertido intensamente en el desarrollo de tecnología, tanto para el ámbito de las superficies como para el de la construcción ligera con compuestos, lo que actualmente nos ofrecer una amplia gama de procesos listos para ser aplicados a la producción en serie”. Un nuevo centro tecnológico para atender las crecientes peticiones de los clientes Cada año, Engel invierte 70 millones de euros en investigación y desa- rrollo. Junto a ello, las continuas inversiones destinadas a las plantas de producción y sucursales distribuidas por el mundo contribuyen a consolidar y ampliar el liderazgo de Engel. El programa de inversiones 2020, el más grande desde que se fundó la empresa en 1945, casi ha concluido. Como parte de este programa, se destinaron más de 375 millones de euros solo a la ampliación y modernización de las plantas de producción. El proyecto de construcción de mayor envergadura —la ampliación de la fábrica de máquinas grandes de St. Valentin (Austria)— se terminará el próximo año y será el último proyecto del programa 2020. A principios de este año, Engel ha podido inaugurar el edificio nuevo de su planta matriz de Schwertberg. En la parte norte del recinto de dicha planta, se ha construido un nuevo centro para clientes cuyo núcleo, consistente en 1700 m2 de superficie para maquinaria, es el “Centro tecnológico Engel. El progreso en el centro”. “Hemos aumen- tado claramente nuestra capacidad de realizar ensayos para clientes y realizar tareas de desarrollo conjuntas”, explica Engleder. “Debido a los nuevos requisitos que plantea la digitalización, nuestros clientes siguen solicitando más asesoramiento. El nuevo centro tecnológico sirve para satisfacer esta demanda”. Este centro para clientes incluye, además, toda la zona de formación, provista de las más modernas aulas para seminarios y de un gran centro formativo, así como una exposición sobre la empresa. La exposición es una novedad que Engel ofrece a los invitados a su planta de Schwertberg. Esta permite no solo conocer la historia de la empresa, sino que además anima a los visitantes a desa- rrollar junto con Engel ideas para el futuro del moldeo por inyección. El centro para clientes se encuentra en los pisos superiores del edificio nuevo. En la planta baja se han construido, además de un comedor nuevo y más grande y un centro de cálculo, 2250 m2 adi- cionales de superficie para montaje. Esta superficie proporciona a Engel más flexibilidad para atender los pedidos de clientes para los que hay poco tiempo. Europa central continúa impulsando el desarrollo tecnológico El análisis por regiones permite componer un cuadro diferenciado de los distintos desafíos y oportunidades. En el último ejercicio, Europa central —Alemania, Austria y Suiza— ha sido la región que más ha contribuido al nuevo crecimiento del Grupo Engel. “Esta región sigue siendo precursora en cuanto a tecnología. Además, en ella tienen su sede importantes consorcios internacionales que invierten desde Europa en todo el mundo”, explica Christoph Steger, CSO del Grupo Engel. La región sigue teniendo potencial, aunque también en ella se ha hecho notar el debilitamiento de la industria de la automoción mundial. “Esperamos que la política y la industria automotriz vuel- van a ponerse de acuerdo en una dirección común”, afirma Steger. El viento en contra se nota con mucha fuerza en los países del oeste de Europa, donde Engel ha mantenido tradicionalmente grandes cuotas de mercado. En el Reino Unido, muchos fabricantes de equipos ori- ginales aguardan el desarrollo posterior del Brexit, que repercutirá en toda la cadena de abastecimiento. Actualmente, en esta región, la oportunidad más importante reside en el gran número de aplica- ciones altamente complejas que pueden servir a Engel para obtener muchos proyectos gracias a su pericia tecnológica. Las tecnologías de la industria 4.0 desempeñan un papel importante en este contexto, al igual que en Europa del Este, donde la globalización de los negocios impulsa con gran fuerza la digitalización. Sobre todo, existe una fuerte demanda de sistemas de asistencia inteligentes. En muchas empresas, estos sistemas constituyen el primer paso hacia la fábrica inteligente. La movilidad eléctrica continúa impulsando el crecimiento en Asia También en Asia Oriental, la industria automotriz plantea a un mismo tiempo el desafío más grande y la oportunidad más grande. En China, el porcentaje de vehículos eléctricos —New Electric Vehicles (NEV)— con- tinúa aumentando masivamente y da lugar a una demanda creciente de soluciones de moldeo por inyección innovadoras mientras las ventas totales de automóviles disminuyen. El mercado chino de la automoción está retrocediendo por primera vez desde 1990. En el sureste asiático, por el contrario, están surgiendo oportunidades nuevas, sobre todo en Vietnam. Como resultado del conflicto comercial entre Estados Unidos y China, se están estableciendo allí consorcios automotrices que llevan consigo a sus proveedores. Un cuadro especialmente interesante es el que pinta la región formada por Oriente Medio, Turquía, África y La India. En muchas zonas de esa región, la situación geopolítica y las malas infraestructuras dificultan el acceso al mercado. Sin embargo, al mismo tiempo, el rápido crecimiento demográfico, con un alto porcen- taje de personas jóvenes y formadas, ofrece enormes oportunidades. La globalización y la digitalización están haciendo crecer rápidamente el nivel de vida y, con él, las exigencias de calidad. Reforzada la atención a los clientes en Latinoamérica En Estados Unidos, el clima económico sigue siendo favorable, pero en la segunda mitad de 2018 alcanzó un tope y, según los pronósticos, empeorará en los próximos trimestres. “Debido a las incertidumbres, parte de las inversiones se están aplazando”, explica Steger. Una tendencia opuesta es el hecho de que los aranceles están fomentando la producción interna. En Norteamérica, las empresas de procesamiento están apostando cada vez más por las tecnologías de la Industria 4.0 a la hora de ampliar sus capacidades productivas y modernizar sus plantas, lo que constituye una oportunidad. En Sudamérica, el sector se está beneficiando de un poder adquisi- tivo creciente. Al mismo tiempo, la industria está invirtiendo más en