INVESTIGACIÓN 70 La tecnología de Siemens convierte el maíz en tejidos de forma sostenible La poliamida es un elemento presente en muchos objetos cotidianos, desde prendas de ropa o zapatos hasta piezas de automóviles. La producción de esta materia a partir de cultivos naturales como el maíz es posible hoy gracias a la tecnología. La empresa asiática Cathay Industrial Biotech Ltd., experta en la biofabricación de polímeros a partir de materiales renovables, ha confiado en Siemens para convertir su nueva planta de Wusu, China, en una fábrica inteligente. Siemens ha implementado en la planta de Cathay su solución completa de fábrica digital, que integra la gestión de acti- vos de la instalación durante todo el ciclo de vida, desde el diseño, construcción y operación hasta el mantenimiento. Esto permite a la empresa transformar el proceso de la obtención de poliamida que, de manera tradicional se realiza a partir de materias primas fósiles en plantas petroquímicas, en eficiente gracias al uso del maíz y otras biomasas renovables. Esta fabricación inteligente favorece el desarrollo de productos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Las industrias petroquímicas convencionales se enfrentan a los riesgos del agotamiento de los recursos, así como a las emisiones de dióxido de carbono. En comparación con los procesos químicos, la fabricación biológica ofrece muchos beneficios, incluido el uso de recursos renovables, condiciones de reacción moderadas y el Los investigadores de Cathay examinan más de 500.000 muestras en busca de cepas de microorganismos y condiciones de fermentación para la producción industrial. respeto por el medio ambiente. La eficiencia de la biofabricación de Cathay ha sido posible gracias a la integración de toda la cadena de producción bajo el control de hardware y software; a la recopila- ción, procesamiento y análisis de datos de forma automática; y a la implementación de los resultados de este análisis a la producción. Con la ayuda de Siemens, la empresa ha automatizado de forma completa y segura todo su proceso de producción. Durante la producción, se realizan muchas pruebas y muestreos, los investigadores de Cathay examinan más de 500.000 muestras en busca de cepas de microorganismos y condiciones de fermentación para la producción industrial. La fabricación inteligente permite que los resultados se procesen digitalmente gracias a la integra- ción del software Simatic SIPAT de Siemens. Esto ayuda a mejorar la eficiencia y a conocer con mayor profundidad las leyes que rigen la producción. Con esta tecnología, los investigadores pueden