50 Branson Ultrasonics convierte una pesadilla de producción en una oportunidad para conseguir un gran reto Cuando el fundador de Pocket Shot Spirits, Jarrold Bachman, observó cómo los trabajadores agrí- colas celebraban el día de pago bebiendo licor de pequeñas bolsas, se dio cuenta de que podría haber una oportunidad para encontrar una necesidad insatisfecha en el mercado de licores de una botella pequeña, irrompible, fácil de llevar, fácil de abrir y de bolsillo. SOLDADURA También sabía que hoy el estilo de vida en continuo movi- miento estaba creando una creciente demanda de porciones “individuales” para muchos consumibles. Entonces, decidió sacar provecho de esta tendencia, identi car a un público objetivo de viajeros, gol stas y otros entusiastas de deportes y actividades al aire libre, y desarrollaron Pocket Shot, una línea de bebidas alcohóli- cas envasadas en paquetes irrompibles de plástico exible de 50 ml. Reto La “botella” de Pocket Shot está hecha de tres capas de plástico laminado: una para la resistencia, otra para el brillo y otra para los grá cos impresos. Tiene una abertura a lo largo del borde supe- rior que debe sellarse una vez que el paquete se ha llenado con el producto. El contorno superior del paquete Pocket Shot simula una tapa de botella con un per l y una tapón simulado; una geometría compli- cada para sellar. Para evitar posibles fugas, el proceso de cerrado debe sellarse a través del alcohol causado por salpicaduras en las super cies de sellado que se producen durante el llenado. Además, el proceso de sellado es sensible a la temperatura, lo que requiere que Pocket Shot evite los niveles de calor que podrían disparar el punto de in amación del alcohol. Pocket Shot utilizó inicialmente un proceso de sellado por calor que fundió primero el plástico para unirlo, seguido por un sello frío para suavizar los huecos y las arrugas creadas por el sello térmico. Los sellos del paquete demostraron ser adecuados para lanzar el producto. Pero una vez que el volumen de producción alcanzó los niveles necesarios de alta velocidad de más de 30 por minuto, el pro- ceso de sellado en caliente / sellado frío ocasionó fugas frecuentes, pérdida de productividad y costos de recuperación del producto que amenazaban la viabilidad del producto. El fundador de Pocket Shot estaba al corriente de la reputación de Branson en la unión de plásticos por ultrasonidos y pidió una recomendación. Solución Branson llevó a cabo un análisis exhaustivo de los materiales exis- tentes de Pocket Shot, el diseño del paquete, los requisitos de producción y determinó las presiones adecuadas y las especi ca- ciones ultrasónicas para crear el sello necesario. Branson diseñó un utillaje único (a través del software de análisis de elementos nitos) y un yunque que combinaba perfectamente con las super cies de sellado contorneadas de la parte superior del paquete. Las mues- tras de prototipos probadas mostraron la capacidad del proceso C M Y CM MY CY CMY K