Figura 2. Demostradores obtenidos a lo largo del proyecto. 68<< (ver gura). En la tabla 1 se presenta una comparativa del material de referencia, del PHB sin modi car y del PHB formulado en el proyecto. Como queda patente se ha conseguido reducir la rigidez del material y se mejorado notablemente la resistencia al impacto, especialmente a bajas temperaturas, parámetro crítico en productos refrigerados, ya que pueden caerse accidentalmente, rompiéndose el envase y vertiéndose el producto. Por otro lado, las propiedades térmicas del PHB modi cado lo hacen un excelente candidato para procesos de pasteurización. Para la validación de los envases desarrollados a lo largo del proyecto se realizó un análisis de vida útil del queso, este análisis que incluye un ensayo sensorial, sicoquímico y microbiológico, concluyó que se conservan perfectamente las propiedades del queso y que la durabili- dad del producto es la misma que con el actual material. Futuras aplicaciones Los resultados obtenidos tras la nalización del proyecto son muy prome- tedores y pueden ser extrapolados a nuevos campos de aplicación dentro del sector del packaging. Especialmente en alimentación, gracias a las propiedades mecánicas y térmicas del material, hacen que sea una inte- resante alternativa a los plásticos commodities, con la ventaja añadida de que es un material biodegradable y que procede de fuentes renovables. Figura 3. Llenado del producto y evaluación de vida útil. A pesar de las prometedoras propiedades de este material existen ciertas limitaciones que frenan la comercialización de estos productos en el mercado, como son el alto coste de producción y materias primas; y las propiedades térmicas y mecánicas del polihidroxibutirato (PHB), especialmente rigidez excesiva y fragilidad Socios La investigación, que cuenta con el apoyo del programa LIFE de la Unión Europea, está liderada por Ainia Centro Tecnológico (España), participando como socios del proyecto, Aimplas (España), Central Quesera Montesinos (España) y Embalnor (Portugal). Para la inyección de los demostradores ha participado Nutripack. Agradecimientos Este proyecto ha recibido nanciación del Programa LIFE+ (ENV/ ES/000608), nanciado por LA Unión Europea. www.wheypack.eu/eng/ • INVESTIGACIÓN