66<< BIOPLÁSTICOS A PARTIR DE SUERO DE LECHE DERIVADOS DE LA FABRICACIÓN DE QUESO El proyecto europeo Wheypack tiene como objetivo principal valorizar los excedentes del suero de leche producidos tras la elaboración del queso, para dar respuesta a una de las grandes preocupacio- nes del sector, qué hacer con los excedentes de suero lácteo que se producen anualmente. Wheypack promueve el concepto de economía circular, a través de la valorización de estos residuos mediante la generación de un bioplástico que se incorpore nuevamente a la cadena de valor, en aplicaciones de packaging para la conservación del queso. Sandra Viamonte Aristizábal, departamento de Compounding de Aimplas En la actualidad, la mayor parte del suero de leche se destina al consumo humano, sector farmacéutico y fabricación de piensos para alimentación animal, no obstante, la producción anual supera con creces las necesidades. Sólo en España, se produjeron en 2016 alrededor de 1.727 millones de toneladas de suero lácteo y de ellos, únicamente un 60% fue revalorizado. La eliminación del suero es generalmente costosa debido a que es necesario extraer el componente acuoso y su vertido está sometido al cumplimiento de estrictas regulaciones ambientales, por lo que es necesario el desarrollo de nuevos campos de aplicación que aporten un valor añadido a los excedentes del suero de leche. El objetivo del proyecto Wheypack es la creación de envases con aplicaciones para la conservación del queso. INVESTIGACIÓN