ventajas que las metálicas, hecha a medida y con menos posibi- lidades de que tu cuerpo la rechace. Hay que tener en cuenta que la biología también se equivoca y existen ocasiones en las que las células dentro del cuerpo humano forman hueso donde deberían hacer cartílago. A esto se le llama calci cación y uno de los retos de Nieves y su equipo es conseguir que no suceda en el laboratorio. Evitar el ensayo animal La impresión de tejidos humanos también puede acabar con los ensayos clínicos en animales, parte obligada dentro del pro- ceso de aprobación de una técnica médica o un medicamento. “Si conseguimos tener en el laboratorio algo que se comporta exactamente igual que el cuerpo humano, podremos probar cosméticos y fármacos sin necesidad de utilizar a los animales. Evita su sufrimiento y es menos costoso", explica. Esta investigadora ya consiguió en el pasado diseñar una impre- sora para crear piel humana. Este estudio ahora mismo está en fase clínica, por lo que no tardará mucho en llegar a hospitales y laboratorios. Gracias a ella, se podrán ‘fabricar’ metros cuadra- dos de piel en dos semanas para regenerar, por ejemplo, partes extensas dañadas por quemaduras. Además, está trabajando para que esta tecnología llegue a todas partes y ha creado una plataforma colaborativa llamada OpenBioprinting, donde investigadores, médicos y cualquier persona interesada en el ámbito pueden aprender y compartir sus conocimientos. Nieves explicaba su logro en 2015 en una charla TEDx. Ahí recordaba que todo lo que ha conseguido ha sido gracias a los profesores que le enseñaron lo que eran las impresoras 3D cuando estudiaba en la Universidad Carlos III de Madrid. “Todas esas personas que estuvieron allí, que nos enseñaron a montar las impresoras, a trabajar con ellas, que cuando algo no Una aguja bombea las células de una forma controlada. Foto: BQ. Piel humana creada con impresión 3D. Foto: BQ. funcionaba te decían: no te preocupes, tú sigue intentándolo, tú puedes hacerlo, da igual que no estés en el MIT. Gracias a todas esas personas hoy somos capaces de imprimir piel humana. Y quizás, si en el futuro, alguno de nosotros necesita una pequeña parte de nuestro cuerpo hecha por esta tecnología, quizás lo podamos hacer gracias a ellos”. • >>27 INDUSTRIA MÉDICA