Tres en uno: Con la KHS InnoPET TriBlock, KHS ha lanzado al mercado una solución de llenado y embalaje para botellas PET que integra una máquina de soplado y estirado, una etiquetadora y una llenadora. (Foto: KHS). La tendencia principal es la individualidad y la diferenciación Por ejemplo, la marca de agua mineral Evian, distribuida por Danone Waters, realiza un inmenso esfuerzo por destacar la exclusividad de sus productos. En sus botellas de plástico de diseño exclusivo utiliza la nueva tecnología 'Nature MultiPack', una innovación en el campo de los embalajes que une las botellas PET individuales mediante el uso de adhesivos especí cos, de modo que se alinean individualmente y después pueden separarse sin problemas. También en el diseño sigue Danone caminos poco habituales: por novena vez desde 2008, Evian lanza una edición limitada en la que las botellas de agua están dise- ñadas por conocidos diseñadores de moda. En 2016 ha sido el creador de moda estadounidense Alexander Wang, que ha tomado como tema para el embalaje el código de barras y lo ha trasladado a las botellas de vidrio por medio de barras blancas y negras. Los espacios entre las barras y el diseño purista deben visualizar la pureza natural de evian. Pero no solo las marcas exclusivas utilizan la indivi- dualidad y la diferenciación. Cada vez más, los fabricantes de bebidas utilizan botellas retornables de 0,5 litros para sus aguas minerales y refrescos, para llegar también a los hogares más reducidos o bien ofrecen su producto en botellas de diseño artístico para entrar en el segmento alto de la restauración. Los embalajes de diseños originales tienen ven- tajas pero también inconvenientes. Cuanto más individuales y versátiles son los embalajes de los productos, más laboriosa y cara es su producción. Los costes de fabricación superiores se tras- ladan a los clientes en forma de precios más altos, algo que critican con frecuencia las asociaciones de consumidores. Además, los procedimientos de fabricación laboriosos y las botellas no retornables contaminan el medio ambiente. Para reducir la contami- nación, algunos países se han marcado como objetivo ambiciosas cuotas de retorno de los envases. Por ejemplo, Alemania desea llegar al 80% pero en lugar de ello, desde 2004 la cuota ha bajado de dos tercios al 45%. Al mismo tiempo, la cantidad de resi- duos de los embalajes no retornables de bebidas ha aumentado desde entonces un 30% aproximadamente. Según los datos actuales del gobierno federal alemán, el consumo de embalajes ha aumentado desde unas 465.000 t antes a 600.300 toneladas en 2014. Las causas del boom de los envases no retorna- bles están en los comerciantes y los fabricantes. En el sector del agua mineral existen guerras de precios en los esta- blecimientos de bebidas y supermercados, pero las ofertas especiales solo funcionan con botellas no retornables, ya que la recogida, lim- pieza y rellenado de las botellas de plástico son laboriosos. Por ello, los políticos proponen, entre otras cosas, convertir el pago de un depósito sobre los envases no retornables en un impuesto ecológico y ampliar la obligación del depósito a los zumos y néctares. Demanda de una técnica de embalajes que ahorre También los fabricantes de embalajes están sujetos a esta obligación. Por una parte, deben lograr una presentación efectiva de los envases y ser cómodos para los usuarios; por otra parte, ahorrar materias primas y contaminar menos el medio ambiente. De este modo aumentan también los requisitos para las máquinas de embalajes. “Un trato responsable de los recursos naturales y una conciencia ecológica son muy importantes para los fabricantes de máquinasdealimentaciónymáquinasdeemba- laje. Ellos saben que los procesos de producción sostenibles son muy importantes para sus clien- tes", a rma Vera Fritsche, responsable en VDMA de la Asociación Técnica de Máquinas de Alimentación y de Embalajes. La técnica de control y automatización inteligente, los accionamientos, compresores, ventila- dores o bombas ahorrativos estaban entre las soluciones Polivalente: el tapón de la botella de smoothie de True Fruits puede desen- roscarse y sustituirse por un tapón para obtener un salero o un ltro de té. Los clientes valoran el Upcycling. (Foto: True Fruits). recursos >>63 ENVASES