Situación internacional Europa: la industria del plástico se mantiene estable El pasado 20 de octubre en Düsseldorf, en una mesa redonda con la prensa organizada en la Feria de la K, PlasticsEurope presentó los últimos datos de producción, demanda y recuperación de los plásticos. Según el informe 'Plastics: the Facts 2016', la producción mundial de materias primas plásticas ha crecido casi un 4% en 2015, pasando de 311 millones de toneladas en 2014 a 322 millones de toneladas. La industria europea es el segundo productor mundial y su recuperación la mantiene en una tendencia estable con un 18% de la producción global. Sin embargo, China sigue siendo el mayor productor, con más de un 27% de la producción mundial. Los datos también muestran que la demanda europea de mate- riales plásticos ascendió a 49 millones de toneladas en 2015. Los productores de plásticos se han beneficiado de la recuperación de las industrias de sus clientes, como por ejemplo los sectores del envase y embalaje (aproximadamente un 40% de la demanda total), de la construcción y edificación (prácticamente un 20%) y el del auto- móvil (casi un 9% de la demanda total). En cuanto a la distribución geográfica, el país con la mayor demanda de materiales plásticos es Alemania con aproximadamente un 25%. Le sigue Italia con algo más de un 14% y Francia con casi un 10%. España es el 4o país con mayor demanda de materiales plásticos con casi un 8%. En cuanto al comercio exterior, en 2015 la industria europea de los plásticos se ha mantenido con una balanza comercial positiva de 16.500 millones de euros. En relación con las exportaciones, los principales socios comerciales extra-comunitarios de la UE fueron Turquía (superando el 13%), China (alrededor de 12%) y EE UU (casi un 11%). En cuanto a las importaciones, los principales socios fueron EE UU (con aproximadamente un 25%), Arabia Saudí (alrededor de 13%) y Corea del Sur (por encima de 12%). Durante su intervención, el presidente de PlasticsEurope y CEO de Covestro, Patrick Thomas, quiso destacar que “La industria europea de los plásticos* está ante importantes retos globales y regionales. 40