¿Cuál es el problema? Los sistemas funcionan, la inyec- ción de plástico es rentable, pero en un mercado globalizado como el actual es muy importante mejorar el rendimiento en todos los sentidos, por lo que se convierte en un factor crítico muy importante el elevado consumo eléctrico de la maquinaria actual. Desde hace pocos años han empezado a surgir diseños de máquinas completamente eléctricas, con una clara mejora energética, pero convertida en una tecnología cara (como todas las novedades), difícil de poner a punto, de operar y, peor aún, de mantener. Será el futuro, sí, pero todavía le faltan unos cuantos años. Como solución al eterno problema de consumo eléctrico, desde hace ya unos años han ido surgiendo diversas soluciones basa- das en variadores de frecuencia. Este sistema ha sido una buena adaptación, pero tiene claras limitaciones y debe considerarse sólo para casos muy específicos. Por otro lado, ya hace tiempo que aparecieron en escena los servomotores, como evolución a los motores eléctricos convencionales, otorgando mayor capaci- dad de controlen funcionamiento y mayor eficiencia energética. Han ido mejorando en su rendimiento y, más importante, redu- ciéndose en precio. La ventaja de estos motores en la situación actual sería evidente si se pudiese solucionar un importante y nada elemental problema: el control tan avanzado que hay que tener sobre ellos para accionarlos y sacarles el rendimiento que pueden tener. Aquí es donde Itoplas tiene una ventaja con el sistema iSave. ¿Qué es un servomotor? Un servomotor es un motor eléctrico que puede ser controlado tanto en velocidad como en posición. Es similar a un motor de corriente continua, con la capacidad de ubicarse encualquier posición dentro de su rango de giro y mantenerse en ella de forma estable. A grandes rasgos, es un motor normal al que se le ha añadido un sistema de control inteligente, que detecta velocidad, fuerza, potencia, consumo, etc, y actúa con correc- cionesmuy rápidas. Típicamente, los servomotores son mucho más largos y de un diámetro menor, evitando así la inercia y pudiendo realizar movimientos de aceleración y desaceleración muy rápidos y asegurando la potencia en todas las etapas de RPM (de cero a máximas). Todo esto no sólo gracias a la forma del motor sino también al empleo de imanes permanentes de alta eficiencia. Todo ello los hace ideales para el trabajo en anillo cerrado (PID), permitiendo anular las válvulas proporcionales de presión y velocidad en las máquinas de inyección de plástico, y aumentando la precisión en los movimientos independiente- mente de las condiciones del aceite (viscosidad, temperatura, etc). ¿Qué es un variador de frecuencia? Un variador de frecuencia es un sistema de control de la veloci- dad del giro de los motores eléctricos de corriente alterna, los motores utilizados habitualmente en los sistemas de inyección. También son conocidos como drivers de frecuencia, drivers de CA, microdrivers o inversores. El funcionamiento técnico se resume en que el sistema recibe la corriente alterna que le entraba al motor y la convierte en corriente continua; se vuelve a rectificar y a filtrar el voltaje y, por último, se generan pulsos para producir la señal de frecuencia modulada final que se apli- cará al motor. Con esta señal será como se podrá modificar la velocidad del mismo mediante la fuente de entrada. ¿Qué es un circuito en anillo cerrado? Un circuito hidráulico de anillo cerrado es aquel cuyo final del circuito vuelve al origen del mismo, evitando picos por fluctua- ciones y ofreciendo una respuesta más rápida ante las fugas, ya que el flujo se controla por los dos lados. Un sistema de anillo cerrado no requiere de un tanque donde desalojar aceite exce- dente a alta presión, ya que la presión se mantiene de forma constante dentro del circuito. La mayoría de la maquinaria de inyección de plástico actual trabaja en anillo abierto, donde el circuito se ramifica sin volver al origen, resultando en una instalación más económica pero, por contrapartida, haciendo trabajar mucho más a las fuentes de presión, los motores, y provocando la degradación y la subida de temperatura del aceite hidráulico en el tanque. Como solución al eterno problema de consumo eléctrico, desde hace ya unos años han ido surgiendo diversas soluciones basadas en variadores de frecuencia En el caso exclusivo de la aplicación de servomotores, el anillo cerrado lo realizan los sensores de presión y de velocidad del mismo. De esta forma, cuando un servomotor recibe la orden de realizar un movimiento a una velocidad y presión determinadas, éste se acelera hasta que el sensor de velocidad le indica que está en la velocidad consignada o hasta que el sensor de presión le indica que está en la presión consignada. Al realizar las correcciones en base a los parámetros leídos por los sensores, se asegura estabilidad en los movimientos y, por consiguiente, repetitividad en los ciclos, independientemente del estado del aceite o del circuito. A esta capacidad se le añade que las correcciones aplicadas se hacen de forma muy rápida para evitar cualquier oscilación en el circuito. Entonces, ¿qué sistema escoger? Cabe decir que el variador de frecuencia modifica el compor- tamiento de los motores de una forma para la que no están diseñados, ya que estos motores trabajan como volante de iner- cia, acumulando fuerzas demasiado elevadas como para hacer aceleraciones y desaceleraciones rápidas, por lo que forzar este funcionamiento requiere de un elevado aporte de energía tanto para los momentos de aceleración como para los de frenado. Inyección 17