OtterBox utiliza la nueva Stratasys J750 para la producción de carcasas de móviles con texturas variadas y combinaciones de colores. posible y nos da la posibilidad de crear prototipos superrealistas y de reducir el tiempo necesario para comercializar los productos. La impresora Stratasys J750 supone toda una revolución tanto para OtterBox como para la industria de impresión 3D. Nos permite utilizar nuevos materiales, conseguir texturas, colores y combinaciones...”. Smith valoró además la “rapidez de trabajo de la máquina y su fiabilidad y repetibilidad”. Así lo expuso también Curt Richardson, fundador y CEO de OtterBox: “La velocidad es crítica para salir al mercado y hoy, con la J750 podemos hacer todo el proceso en tres semanas”. Richardson, que inicialmente fundó una empresa de moldes convencional, pronto apostó por diferenciarse de la competen- cia mediante la tecnología, la ingeniería y el control total de la calidad de sus productos. “Y con la impresión 3D ha cambiado radicalmente el modo de trabajar. Adquirimos la primera impre- sora 3D en 2005 y en estos años, el cambio ha sido brutal”. La visión más académica Hod Lipson, profesor de Ingeniería mecánica de la Universidad de Columbia, Nueva York, puso el toque académico a la jor- nada. Lipson hizo un rápido repaso a las tecnologías existentes y expuso las previsiones de Wohlers sobre el crecimiento “espec- tacular” que ha vivido la impresión 3D en los últimos años. “Hoy la impresión 3D ya permite obtener producto final en materiales diversos, desde plásticos hasta cerámicas, metales, cemento, madera... e incluso queso”... Y añadió: “Otro cambio que ha supuesto esta tecnología es que permite imprimir a cualquier escala, desde nano hasta edificios e infraestructuras, y para cualquier campo de aplicación, robótica, arte, medicina, textil, calzado, alimentos...”. A la vez que apostó por la impre- sión 3D como un nuevo modo de enseñar ingeniería”. A modo de resumen final, repasó algunas de las ventajas que aporta la impresión 3D en el mundo del diseño y la ingeniería así como las oportunidades que surgirán a medida que avancen estas tecnologías: • Libertad a la hora de realizar productos complejos • Libertad en la variedad de diseños • No requieren de ensamblaje —“existen casos en automo- ción en que se ha impreso en un solo bloque lo que hasta ahora eran 24 piezas a ensambla”r— • Tiempo de espera nulo o prácticamente nulo • Zero restricciones • Sin necesidad de habilidades especiales • Sistema compacto y portátil de fabricación • Matices infinitos de materiales En cuanto a las oportunidades que ofrece apuntó desde la opción de que los usuarios puedan imprimirse sus diseños adaptados a su demanda hasta la necesidad de invertir en I+D para desarrollar nuevos materiales en busca de nuevas carac- terísticas, simulando la naturaleza. Asimismo, Lipson expuso que la impresión 3D se integrará en los sistemas de producción convencional, “especialmente en el mundo de los componentes electrónicos”. Para Lipson, la impresión 3D, “como toda revolución industrial, se afianzará cuando el coste se aproxime a cero, el coste de la máquina, del material... mientras que el diseño será otro reto. Aunque sí existe software específico para diseño generativo, aún no son masivos entre los ingenieros”, apuntó. Finalmente, el profesor de Ingeniería mecánica de Columbia expuso la educación como otro caballo de batalla: “en algunos Estados, alumnos de segundo grado ya aprenden a trabajar con CAD... ya están formando nuevas generaciones de ingenieros”, concluyó. • Fabricación aditiva Polivalencia todo en uno para todo tipo de aplicaciones Empresas de productos de consumo, de servicios, de diseño, universidades e instituciones de investigación, fabricantes de dispositivos médicos, hospitales, facultades de Medicina o empresas de animación y efectos especiales son algunas de las muchas empresas y organizaciones que pueden be- neficiarse de la J750. 47