Termoconformado La base de la cápsula es un material plástico multibarrera que garantiza protección total del café de la atmósfera externa al café envasado, extendiendo la vida del producto. Foto: EDU. Aparte del potencial de futuro de los plásticos y la importan- cia del reciclaje y la tecnología para llevarlo a cabo, el 3D fue el protagonista de la segunda sesión de conferencias. David Bue Pedersen, investigador y responsable del laboratorio de AM/3D de la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU) basó su intervención en una revisión de la fabricación aditiva, cuando la impresión 3D se vuelve un método de fabricación hiperflexible. Señaló que la fabricación aditiva aplicada a grandes volúmenes es la denominada próxima revolución industrial por su naturaleza disruptiva frente a las tecnologías de fabricación tradicionales. “Abre nuevas oportunidades en términos de geometrías, com- binaciones de material, customización en masa y fabricación distribuida”, apuntó. Djamila Olivier, directora de la consultora Voxeled Materials Consulting & Supplies, enumeró de las principales técnicas de impresión 3D y los diferentes sectores de aplicación de ter- moconformados que pueden beneficiarse de los proceso de fabricación aditiva y 3D. Por su parte, Maarten Valckenaers, responsable de ventas de la empresa belga Materialise, puso sobre la mesa aspectos de la impresión 3D que pueden mejorar el proceso de termocon- formado: verificación de diseños, producción de herramientas, control de calidad y piezas de producción en serie. La sesión de Calibre Ligero tuvo como intervenciones destacadas a Reiner Albrecht, director de ventas de Illig, representada por Helmut Roegele, quien mostró el potencial de crecimiento del mercado de las cápsulas de café termoconformadas. Desde la revolucionaria llegada de Nespresso en 2012, el mercado se ha abierto a numerosas firmas de café en cápsulas en todo el mundo lo que apunta a un futuro prometedor. Illig mostró la capacidad de producción y cantidades diarias que pueden llegar a fabricarse con sus equipos. Juürgen Merbach de RPC Beboplastik Gmbh, dio a conocer una nueva aplicación para tapas con la tecnología IML-T, un envase que recibió un galardón en el concurso internacional. La firma ha ampliado su pionera tecnología de Termoformado de Etiquetado dentro del Molde (IML-T, In-Mould Label Thermoforming) y ha desarrollado un concepto que incluye la producción de tapas con la decoración de calidad reforzada que ofrece el etiquetado dentro del molde. Al utilizar la maquinaria convencional de formado de tapas, con la posibilidad de las herramientas de tapas existentes de ser modificadas para la fabricación IML-T, la introducción de la nueva tecnología provee a los fabricantes de alimentos un medio rentable de crear un embalaje de alto impacto para una identidad de la marca atractiva y que llame la atención en los estantes de los establecimientos. RPC Bebo Plastik introdujo los envases IML-T por primera vez en 2014, ofreciendo nuevas oportunidades de decoración de calidad en el sector del termoconformado. Esta tecnología aplica etiquetas preimpresas a un contenedor durante el proceso de termoconformado, lo que significa que podrán incorporarse diseños multicolores en hasta ocho colores para conseguir un mejor nivel de acabado y una mayor cobertura que con la impre- sión directa. Además, la tecnología IML-T para tapas permite una colocación de las etiquetas más precisa que con el etiquetado convencional fuera del molde, y podrán producirse diferentes pesos de tapas con el mismo utillaje. Erwin Wabnig de Kiefel, firma representada por STX, enfrentó las técnicas de termoconformado con las de inyección IML. “La tecnología IML comenzó hace décadas tanto en el termo- conformado como en la tecnología de inyección. Sin embargo, sólo ha sido puntera en la maquinaria de inyección gracias al desarrollo del etiquetado de alta calidad y de unos sistemas handling cada vez más precisos. El crecimiento también se ha dado en la maquinaria de termoconformado, lo que ha brindado nuevas oportunidades para los productores de artículos deco- rados con un alto impacto atractivo”, apuntó. También señaló que la necesidad de ahorrar volúmenes para el transporte y espacio en las estanterías, nuevas formas y diseños obligan a ver la tecnología existente desde otro punto de vista. En el bloque de ponencias dirigidas al calibre ligero, desde Faerch Plast apuntan que es concretamente en el segmento de la carne donde observan un crecimiento de la preocupación por los gas- tos, de la reciclabilidad de los materiales, la sostenibilidad de los envases y cada vez más diseño para agradar tanto al consumidor como al distribuidor. Todo esto supondrá un desafío para los productores de carne. Cómo adaptarse a las nuevas tendencia de mercado es uno de los principales puntos de las agendas de los fabricantes de packaging. Carol Daunert, key account director de EDV Packaging Solutions, habló del crecimiento imparable de las cápsulas de café. La firma ha entrado en este mercado con las cápsulas compatibles con las máquinas Nespresso. La presentación versó sobre las dificultades 72