62 ENTREVISTA te sensación de frescor. Y un largo etcétera de propieda- des fundamentales en los usos actuales del plástico, el textil y el cable. Cada día que pasa el plástico está más presente en nuestra vida. No sólo en forma de nuevas aplicaciones, sino también como sustituto de otros ma- teriales, principalmente el metal y la madera. ¿Con qué fin? El masterbatch supone una ayuda imprescindible en este proceso de reemplazo, ya que consigue que el plástico sea más competitivo que la madera o el metal no sólo por la reducción de costes que supone, que también, sino porque le aporta propiedades que lo convierten en el ma- terial más adecuado para determinadas aplicaciones. Un buen ejemplo lo encontramos en el campo de las venta- nas y la perfilería, en el que el plástico es el material más indicado por su resistencia al deterioro por efecto de fac- tores medioambientales y del paso del tiempo. O en la industria del automóvil, ya que los materiales plásticos pesan menos y consiguen importantes reducciones en el consumo de combustible. ¿Y qué puede decirnos de su relación con nuestro entorno? Sí, éste es otro aspecto que cabe destacar en la evolución del sector: la incorporación de materiales respetuosos con el medio ambiente en el desarrollo del masterbatch. Ha- blamos de polímeros que se obtienen de fuentes diferen- tes al petróleo, polímeros compostables y aditivos que facilitan la clasificación de los polímeros y su reciclaje. En IQAP incorporamos la cáscara de almendra en algunos de nuestros masterbatches, dándole un nuevo valor a este residuo, que además confiere un acabado especial al pro- ducto final, acercando su estética a la de la madera. ¿Qué tipo de aditivos/ colorantes son más difíciles de desarrollar? ¿Por qué? Uno de los aditivos más difíciles de desarrollar es el mas- terbatch destinado a las fibras de poliéster y poliamida. Por dos razones: primero porque se trata de hilos de muy poco espesor en los que los aditivos tienen que estar muy bien dispersados. Y segundo porque entre IQAP, que es el primer eslabón de la cadena productiva, y el artículo final hay más pasos intermedios que en cualquier otro proceso en el que intervengamos como proveedor. Otro tipo de masterbatches que requieren un elaborado pro- ceso de creación son los que se elaboran a partir de na- nopartículas. Por definición son aditivos muy muy finos, PLASTICOS que confieren propiedades especiales a los polímeros y que necesitan un proceso de dispersión que no deja lugar a imperfecciones. ¿Qué le pide hoy el cliente a los aditivos y colorantes que adquiere? ¿Qué aspectos tiene más en cuenta? Como comentaba, además de productos innovadores (antimicrobianos, estabilizantes térmicos, biopolímeros, con efectos estéticos especiales, etc.) nuestro cliente busca en nosotros al aliado que necesita para ser com- petitivo y eficiente. Busca un servicio que se adapte a sus procesos de transformación, es decir, que el hecho de in- corporar nuestros aditivos al plástico sea tan fácil como sería trabajar sólo con plástico. Y es lo que le proporcio- namos en IQAP. ¿Qué puede hacer un aditivo/ colorante por un sector tan exigente como el del packaging? Además de conferir propiedades estéticas y de color puede dar muchas otras características al artículo final. Por ejemplo, puede proteger al polímero de la luz; pero no sólo al polímero, también al contenido; puede mejorar el efecto barrera frente a la agresión de gases como el oxígeno; puede hacer que el envase sea más resistente al paso del tiempo; puede conseguir que las superficies resbalen entre ellas; puede aportarle propiedades anties- táticas para repeler las partículas de polvo, darle propie- dades antimicrobianas, etc. Háblenos de la relación entre el diseñador del producto, el fabricante del mismo, el proveedor de materia prima y el desarrollador de aditivos y colorantes. ¿Cuán importante es ésta? En general, ¿cree que hay comunión entre ellos? Esta relación es de importancia capital para la industria, aunque actualmente no es todo lo fuerte que debería ser. Queda un gran camino por recorrer para conseguir que la comunicación circule con fluidez entre todos estos esla- bones de la cadena de producción. Como fabricantes de masterbatch, en IQAP nos situamos al principio de esta cadena de valor y por ello trabajamos para mejorar el co- nocimiento mutuo de todos los participantes en el proce- so de elaboración de productos que van al usuario final. El hecho de que el diseñador del producto conozca y tenga en cuenta las propiedades que el masterbatch aporta a los materiales puede generar cambios en el di- seño mismo del producto, haciendo que verdaderamente UNIVERSALES panorama