66 AUTOMOCIÓN Imagen 1. El panel de control integrado IPC es la parte más importante de un tablero. A fin de asegurar la pintura perfecta que aguanta años de uso, TRW Automotive trata los interruptores de plástico antes de la aplicación de la pintura con Plasma Openair. Foto: Plasmatreat. industrias. El método ecológico, que se puede aplicar en una línea de producción, no necesita una cámara de vacío y funciona en condiciones atmosféricas normales. El sis- tema une tres procesos en un sólo paso instantáneo: se proporciona la limpieza exhaustiva de la superficie del plástico, la descarga estática y al mismo tiempo su acti- vación (Imagen 1). La activación aumenta la energía superficial (mJ/m2). Ésta es la medida más importante para evaluar el grado de ad- hesión de una capa de pintura o del recubrimiento. Nor- malmente, los plásticos tienen una energía superficial baja <28-40 mJ/m2. Pero, a fin de lograr una buena adhe- sión, la energía superficial tiene que ser mayor de 38-42 mJ/m2. Para la adhesión segura se requiere, que la energía superficial del sólido sea mayor de ésta de la pintura líquida. En TRW Radolf- zell, la energía superficial de las piezas de PC inmediatamente después del moldeo por inyección ha sido 32-34 mJ/m2 y ha aumentado, después del tratamiento con plasma, a va- lores de 56-58 mJ/m2, a veces in- cluso más de 72 mJ/m2. Peter Langhof, gerente del sector Electrónica en Plasmatreat, explica: “El efecto doble de la limpieza exhaus- tiva y el alto grado de activación sobre- pasa por mucho la eficiencia de los sistemas convencionales (Imagen 3). El re- sultado es una pintura homogénea y la adhe- sión permanente del recubrimiento en condiciones de máxima utilización”. Durante el tratamiento con plasma, el calentamiento típico de la superficie del plástico no supera 30 °C. PLASTICOS AD-Plasma en el proceso de aplicación de pinturas Actualmente TRW Radolfzell produce sensores, sistemas de acceso sin llave, interruptores y unidades de mando para sistemas de seguridad y confort en el interior del ve- hículo para fabricantes de automóviles como Daimler, Ford y otros. Una gran parte de los componentes que se instalan en la planta, del moldeo por inyección a la aplica- ción de la pintura, del grabado por láser a la producción de le electrónica, se producen, montan y prueban in situ. La primera instalación alquilada, que Plasmatreat entregó para realizar las pruebas, se ganó la simpatía muy rápida- mente. Tietz: “La instalación era muy fácil de manejar, se- gura, ocupaba poco espacio y no causaba ruido. Al principio, después de la fase de prueba, se puso una ins- talación con dos toberas. Sin embargo, con el mayor vo- lumen de pedidos, se necesitaba una instalación para aplicación de pinturas más grande. Los ingenieros mecá- nicos, la empresa alemana Venjakob Maschinenbau GmbH & Co. KG de Rheda-Wiedenbrück, recibieron el contrato de integrar un sistema de plasma directamente en la instalación para la aplicación de pinturas. En la primavera del 2011 se ha inaugurado la nueva línea para aplicación de pinturas con una longitud de 25 metros. La instalación de plasma ocupa sólo un metro. (Imagen 2). Imagen 2. El sistema Plasma Openair (3° instalación de adelante) ocupa sólo un metro de toda la línea para aplicación de pinturas, que tiene en total 25 metros. Foto: Plasmatreat. UNIVERSALES tecnología