24 SOLDADURA Esquema de soldadura por aire caliente. de gas y agua, aguas residuales y evacuación de efluen- tes y en la industria química, la unión de tubos de llenado y conectores en los tanques de combustible moldeado por soplado para aplicaciones de automoción. Muchos de los artículos de uso diario son producidos por este proceso: carcazas de aspiradoras, piezas para lava- doras y lavavajillas, piezas de automóviles, tales como de- pósitos de líquido de frenos, luces traseras, luces indicadoras, etc. La desventaja de este proceso es que es relativamente lento (intervalos de 10 a 20 segundos para artículos pequeños y hasta 30 minutos para tuberías muy grandes). Los platos calientes para el tipo conven- cional de soldadura (con temperaturas hasta 300 °C) son principalmente de aluminio. Los platos calientes para sol- dadura de alta temperatura se componen principalmente de aleación de cobre y de aluminio. La temperatura de las placas calientes es controlada por los reguladores electró- nicos, con el sensor térmico situado lo más cerca posible a la superficie de trabajo. Soldadura por aire/gas caliente Este proceso es similar a la soldadura oxiacetileno de me- tales. La única diferencia es que la llama abierta de la sol- Reparación de pieza plástica de automóvil mediante soldadura de aire caliente. PLASTICOS dadura de oxiacetileno se sustituye por una corriente de gas caliente. El aire comprimido, nitrógeno, hidrógeno, oxígeno o dióxido de carbono se calienta mediante una bobina eléctrica a medida que pasa a través de una pistola de soldadura. La soldadura de gas caliente es un proceso de fabricación para materiales termoplásticos. El proceso, inventado a mediados del siglo XX, utiliza una corriente de gas caliente, normalmente aire, para calentar y derretir el material del sustrato termoplástico y una va- rilla de soldadura termoplástica. Se funde el material del sustrato y de la varilla para producir una soldadura. Para garantizar la soldadura, temperatura y presión adecuadas se deben aplicar a la varilla, junto con la correcta velocidad de soldadura y posición de la pistola. Las aplicaciones típicas incluyen recipientes de almace- namiento de productos químicos, conducciones de ven- tilación y reparación de piezas de plástico, tales como los parachoques de automóviles. El nitrógeno se usa para plásticos sensibles al oxígeno. El aire comprimido es muy popular, ya que da resultados satisfactorios para muchos propósitos y es barato. Los plásticos que pueden ser soldados son: PVC, polieti- leno, policarbonatos, poliamidas, etc. La principal ventaja de este proceso es que se pueden construir grandes fa- bricaciones complejas. Este proceso es lento y la calidad de la soldadura depende totalmente de la habilidad del soldador. Sellado por calor El termosellado es el proceso de sellado de un termoplás- tico a otro termoplástico similar usando calor y presión. Principalmente es aplicado para la unión de películas o lá- minas plásticas entre sí o para la unión de estas a otro ar- tículo plástico. El método de contacto directo de termosellado utiliza un dado o barra de soldadura cons- tantemente calentado para aplicar calor a un área o línea específica de contacto para sellar o soldar los termoplás- ticos juntos. Las aplicaciones comunes para el proceso de sellado tér- mico son para cierre hermético de bolsas y películas para alimentos o dispositivos médicos esterilizados, fabrica- ción de bolsas, etc. Esta técnica también es utilizada en la industria electrónica para unir las pantallas LCD a los PCB en muchos productos electrónicos de consumo. UNIVERSALES panorama