MATERIALES COMPUESTOS 75 La adhesión entre la fibra y la matriz es un aspecto clave en las prestaciones mecánicas de un material compuesto. Si no hay una buena adhesión en la in- terfase fibra-matriz, cada uno de los materiales se compor- tará mecánicamente de forma individual; así, si atendemos a la figura 1 ante un esfuerzo de baja intensidad σ1 la fibra se deformará ␣ε1f y la matriz lo hará en una cantidad mayor (ε1m). En estas condiciones, como la deformación de cada una de los materiales es diferente, se produce una sepa- ración física entre la fibra y la matriz dando lugar a la frac- tura del compuesto. Esta situación, lógicamente no es deseable cuando se trabaja con este tipo de materiales ya que no se aprovecha la sinergia en la combinación de los diferentes componentes. Sería posible moldear la pieza con un material compuesto de estas características pero las propiedades mecánicas no serían las deseadas. Por el contrario, cuando se produce una buena interacción en la interfase fibra-matriz, es decir, existe buena adhe- sión entre los componentes, la fibra se deforma en una cantidad equivalente a lo que indica su diagrama de trac- ción (ε1f) y la matriz, al estar completamente adherida a la fibra de refuerzo, lo hará en la misma extensión (ε1f), de tal manera que en estas condiciones, la matriz prácti- camente no trabaja desde el punto de vista mecánico y es solamente la fibra la que actúa como elemento resis- tente. El material compuesto ha actuado de forma sinér- gica entre sus constituyentes. Este condicionante es básico para poner una pieza de material compuesto en funcionamiento. Figura 1.- Comportamiento mecánico a tracción de un composite de matriz polimérica y refuerzo de fibra. tes. Por lo tanto, cuando un material compuesto es so- metido a una carga excesiva en funcionamiento, el fallo puede producirse bien porque fallen los constituyentes o bien porque falle su interfase. De esta manera, una vía para determinar la resistencia de un composite exige co- nocer el estado de tensiones de (figura 2): a) Las fibras, que pueden fallar a tracción o a compresión. Normalmente no presentan comportamiento plástico, por lo que al alcanzar el límite elástico rompe la fibra, redistribuyéndose las cargas entre las que todavía no han fallado. b) La matriz, que falla principalmente por micro-fisuración que se extiende debido a cargas de tracción, compre- sión y cizalla. c) La interfase fibra-matriz. Debido a la diferencia de los esfuerzos cortantes entre fibra y matriz, una fase se desplaza con respecto a la otra. Los resultados de esta pérdida de adhesión se han explicado previamente. d) La interfase lámina-lámina. Cuando distintas capas se apilan para intentar contrarrestar la anisotropía del mate- rial, el fallo puede producirse en la zona de unión entre las distintas láminas. Si esto sucede, no pueden distri- buirse las cargas entre ellas. PLASTICOS UNIVERSALES La curva tensión-deformación del material compuesto en realidad se situará entre las del refuerzo y la matriz, en función de la fracción volumétrica de ambos componen- tecnología