85 I+D ción en torno a los materiales inteligentes (smart mate- rials), polímeros híbridos (orgánicos/inorgánicos) y los desarrollos sobre compuestos termoplásticos en base a commingling fibra-polímero. En el campo del compounding de materias primas plásti- cas, destacan los esfuerzos de las empresas por la obten- ción de maquinaria con mayor capacidad de producción a través de diámetros de husillo mayores, (175-420 mm) y aumento de torque. También encontramos avances en ma- quinaria que permita mayores capacidades de carga en polímeros, especialmente en carbonato de calcio o mas- terbatches. En otro rango de actividad, también destaca la maquinaria de laboratorio de diámetro cada vez más pe- queño (18-12 mm). En lo que a compounds se refiere, se ha detectado una tendencia considerable en la introducción de fibras de vi- drio largas como refuerzo para PP en aplicaciones estruc- turales, ya que se consiguen grandes prestaciones con materiales económicos. Desde el punto de vista de los aditivos, las acciones están relacionadas con el problema a resolver, entre otras, en- contramos con dos claras tendencias: ignifugación y eli- minación de olores. Los retardantes de llama no halogenados basados en fósforo o en nitrógeno siguen ganando mercado aunque los aditivos bromados siguen siendo la primera opción en poliolefinas, estirénicos y plás- ticos técnicos. Los fabricantes de ignífugos bromados están tendiendo a compuestos que generen menos com- puestos tóxicos en combustión. En lo referente a la elimi- nación de olores, dos estrategias: La primera, adsorción de volátiles mediante aditivos basados en sustancias muy porosas y, la segunda, el empleo de aditivos liberadores de líquidos que actúen como agentes de extracción. • A nivel de nuevos procesos de inyección, no ha habido muchas novedades en este último periodo relaciona- das con los procesos no convencionales. El entorno económico ha empujado a las principales marcas fabri- cantes de maquinaria a alinearse con los intereses de sus potenciales clientes que transcurren por: • Desarrollo de equipamiento que permite la integración de los procesos, es decir, obtener el producto final con los menores pasos posibles. Esto se traduce en mol- des más complejos, desarrollo de las posibilidades de inyección multicomponente, incorporación de robots manipuladores, etc. • Desarrollo y mejora de máquinas eléctricas o híbridas para ahorro en el consumo energético derivado del proceso. • Mejora de las máquinas de inyección para aumentar la rapidez de movimientos para optimizar los rendimien- tos de producción derivados de una reducción de los tiempos de ciclo. En el campo de la extrusión destacamos tendencias en torno a reducción de costes, mejora de la funcionalidad de productos y mejora de propiedades de materiales a través de: • Productos multicapa flexibles; coextrusión de filmes y láminas, productos laminados u obtenidos mediante co- ating con diferentes sustratos (papel, foil de aluminio, plásticos adheridos mediante adhesivos, etc.). La indivi- dualidad de cada capa proporciona al producto final una funcionalidad específica que únicamente se puede con- seguir con este tipo de productos. Por otra parte, la ob- tención de estructuras con un número capas cada vez mayor busca la mejora de propiedades determinadas. En cuanto a la reducción de costes en productos multi- capa, las tendencias se dirigen principalmente en la in- corporación de material reciclado o cargas en capas internas, etc. Tuberías de plástico. Foto Arkema. PLASTICOS UNIVERSALES tecnología