tecnología 134 Nuevas formulaciones naturales para la fabricación de piezas por rotomoldeo En el presente trabajo se pretende desarrollar nuevas formulaciones de materiales plásticos mediante la incorporación de residuos naturales (cáscara de almendra) con objeto de obtener un material compuesto con nuevas propiedades físicas, mecánicas y ecológicas, apto para el proceso de rotomoldeo, de forma que los usuarios de dicha tecnología puedan disponer de alternativas a los plásticos tradicionales. de almacenamiento, entre otros. A pesar que en los últimos años, el rotomoldeo ha ido adquiriendo una mayor madurez tecnológica debido a las innovaciones en equi- pos y técnicas de control incorporadas, desde el punto de vista de los materiales, el proceso se encuentra en un nivel tecnológico más atrasado que el resto de procesos por la poco o nula disponi- bilidad de materiales más sostenibles con el medio ambiente, que por un lado reduzcan el consumo de plástico y por otro posean mayores características de biodegradabilidad y reciclabilidad. Con ese fin, Aiju, junto a Ebrim y ULPG, están trabajando conjun- tamente en buscan de nuevas alternativas para la obtención de compuestos plásticos para rotomoldeo, empleando residuos na- turales que por un lado, ayuden a minimizar la cantidad de plástico empleada, al tratarse de un producto derivado del petróleo y no renovable y además más caro, y por otro lado se le dé un uso a residuos que hasta ahora no se aprovechaban o se empleaban para otros usos, como la incineración. En este trabajo se ha em- pleado la cáscara de almendra como carga natural. Materiales y métodos experimentales Materiales El material de referencia seleccionado como matriz de los com- puestos con cáscara de almendra ha sido PE Icorene 3590 natural en polvo de la empresa Resinex, de índice de fluidez 9 g/10 min y densidad 0,935g/cm3. Este material se emplea comúnmente para aplicaciones de rotomoldeo. La cáscara de almendra empleada ha sido de la variedad ‘marcona’ y posee una densidad aproximada de 1.043 g/cm3. También se ha empleado aditivo oxo-degradable, Addiflex HES, para inducir a la degradación de la matriz plástica. Aiju (Instituto Tecnológico del Juguete) PLASTICOS UNIVERSALES con cargas El moldeo rotacional o rotomoldeo es el proceso de transfor- mación del plástico empleado para producir piezas huecas, en el que plástico en polvo o líquido se vierte dentro de un molde mientras gira en dos ejes biaxiales. El plástico se va fun- diendo mientras se distribuye y adhiere en toda la superficie in- terna. Finalmente, el molde se enfría para permitir la extracción de la pieza terminada. Dicho proceso se caracteriza por permitir la obtención de piezas con gran calidad superficial, buena homoge- neidad de espesores y elevadas propiedades mecánicas. El mol- deo rotacional ofrece gran libertad de diseño, pues ofrece la posibilidad de fabricar desde pequeñas piezas huecas como ju- guetes (muñecas, pelotas, caballitos), maniquíes, piezas de equi- paje, boyas y otros dispositivos de flotación hasta piezas de gran tamaño como cascos de lanchas y canoas, tanques de combusti- ble, barriles industriales de gran tamaño, contenedores y tanques ROTOMOLDEO