113 TUBERÍAS Evolución de las tuberías domésticas en los últimos 30 años La aplicación de las tuberías multicapa (ML) no es un fe- nómeno nuevo. Hace 30 años ya se instalaron en Nueva Zelanda tuberías de plástico a gran escala. Estaban fabri- cadas en PA 11 y sus paredes eran bastante finas. No obstante, dejaron de utilizarse porque sufrían el ataque de los roedores. El regreso de las tuberías flexibles hace unos 15 años dio lugar a nuevos proyectos piloto en los que se utilizaron diferentes materiales flexibles y se rea- lizaron pruebas para determinar cuáles serían los mate- riales adecuados para una aplicación segura y económica en las instalaciones domésticas de gas. Muchos países europeos participaron en el proyecto europeo Digbuild. Aunque los resultados de los proyectos piloto fueron bas- tante positivos, el lanzamiento al mercado se retrasó de- bido al precio relativamente alto que tenían los sistemas ML por aquel entonces, así como por ser necesario in- corporar dispositivos de seguridad y por la voluntad de cambiar tanto las prácticas de instalación como la norma- tiva nacional. El aumento del precio del cobre en los últi- mos años ha vuelto a suscitar el interés por este tipo de material. Las tuberías de plástico son hoy en día muy competitivas en comparación con las tuberías de cobre o de acero. Son cada vez más los países que desearían pa- sarse a las modernas técnicas de instalación. Características de las tuberías de gas en la construcción de viviendas En la tabla 1 se muestran algunas de las características de una instalación doméstica de gas típica. Estas carac- terísticas son válidas para al menos un 95% de todas las instalaciones. En edificios comerciales e industriales po- drían aplicarse otros valores. En las últimas décadas cada vez es más habitual instalar tuberías de gas en paredes o en suelos. La ventaja de este tipo de instalaciones es que las tuberías quedan protegidas frente a daños y a la in- fluencia de productos químicos de limpieza. Es el cliente quien elige no tener tuberías a la intemperie, principal- mente por razones de estética e higiene. Hoy en día, en la mayoría de los casos, todas las tuberías y cables eléc- tricos están instalados dentro de las paredes. Las tuberías multicapa domésticas están instaladas casi siempre dentro de paredes o debajo de los suelos o por lo menos en una zona protegida. Dispositivos de seguridad adicionales ¿Son necesarios dispositivos de seguridad adicionales? Sabemos que las tuberías domésticas son extremada- mente seguras. Es verdad que los dispositivos de segu- ridad aumentan la seguridad; sino no habría razón para instalarlos. La inversión por cliente (dispositivo de segu- PLASTICOS Características Observaciones Presión máxima de servicio (MOP) 15-30 mbar Para el propano en ocasiones se requieren presiones superiores Diámetro de la tubería 8-22 mm Cantidad de gas de escape en caso de avería total 15-30 m3/h El contador de gas limita la capacidad Materiales Cobre, acero, CSST, ML Métodos de unión Soldadura, soldadura fuerte, empalme,ajuste a presión, ajuste mecánico Tabla 1: Algunas características de una instalación doméstica típica (CSST: tubo ondulado de acero inoxidable; ML: multicapa). UNIVERSALES panorama