tecnología 84 TUBERÍAS Figura 1a: Línea de extrusión de battenfeld- cincinnati para tubo de HDPE de 2.000 mm Foto: Union Pipe Industry, Abu Dhabi. Grandes tubos: oportunidades y desafíos En los últimos tiempos el diámetro y el espesor de los tubos de plástico han crecido constantemente, tanto en PVC como en polietileno. Con cada paso en el tamaño se ha conquistado un nuevo segmento de aplicaciones y de mercados, como por ejemplo el marino, el del agua potable o la minería. Pero también es cierto que cada uno de esos pasos ha debido responder a nuevas oportunidades, especialmente en tubos macizos, tema principal de este artículo. Retos que tienen que ver con el tamaño de la máquina y el rendimiento de la extrusora. Se han logrado avances increíbles en la extrusión de PE. Fabricar tubos de grandes dimensiones exige contar con líneas de gran longitud, que obligan a inversiones importantes. Los parámetros clave para controlar el consumo de material son el espesor y la ovalidad, mientras que las deformaciones son el reto más importante. PLASTICOS UNIVERSALES