72 RECICLAJE Regionalmente, las instalaciones de producción de plásticos se han trasladado en las décadas pasadas hacia el Este, de modo que Asia es actualmente la región con mayor producción de plásticos mundial, con un 44%. Con un 56%, las poliolefinas son los plásticos más comunes, seguidos por el PVC y otros polímeros es- tándar como el PS y el PET. Sólo el 15% de todos los plásticos producidos son plásticos técnicos que se usan en el segmento de alto precio para aplicaciones especia- les. También en el futuro, la asociación europea de fabri- cantes de plásticos PlasticsEurope (Bruselas), considera que habrá otro crecimiento 'per capita' que se estima será del 4% anual. Paralelamente a este camino de éxito, K Düsseldorf, que se celebra este año los días 16 a 23 de octubre, se ha convertido en la feria especializada y de referencia en plásticos y caucho. Además de este enorme éxito en el mercado, también creció la cantidad de plásticos usados. Entre los años 1960 y 1980, la industria de plásticos todavía no tenía mu- chas ideas específicas para una eliminación o reutilización adecuadas de los plásticos usados, llegando a convertirse en un tema importante, como más tarde se demostró, con la entrada en vigor del reglamento alemán sobre em- balajes el año 1991. Alemania tuvo entonces un papel precursor: Fue el primer país en aplicar las reglas para el aprovechamiento de los residuos de plástico y estable- cerlas en el mercado. Hasta ahora son muchos los países de Europa que han tratado también el tema y desarrollado conceptos de gran éxito para recogida y reutilización. Según los datos de PlasticsEurope, en los 27 países de la UE más Suiza y Noruega, en el año 2011 se consumie- ron unos 47 millones de toneladas de plásticos, de ellos el 40% para aplicaciones de corta duración y el 60% para las de larga duración. El mismo año se recogieron unos 25 millones de toneladas de plásticos usados, de los que el 40% fueron a vertederos y el 60% se reutilizaron. Con más del 60%, las mayores cantidades de residuos pro- cedieron de sistemas de recogida de embalajes usados, seguido por productos de los sectores de construcción, automoción y electrónica. Existen sistemas de recogida modélicos en nueve países europeos: Suiza, Alemania, Austria, Bélgica, Suecia, Di- namarca, Noruega, Países Bajos y Luxemburgo (citados en orden descendente). En ellos se obtienen cuotas de recogida del 99 al 92%. Al mismo tiempo, seis de estos países presentan también las cuotas de reciclaje más PLASTICOS Los sistemas de filtrado de masas fundidas, como este cambiador de tamiz de lavado por contracorriente, tienen un importante papel en el procesamiento de los productos reciclados, para filtrar con seguridad la suciedad de las masas fundidas. Foto: Kreyenborg. altas de Europa. Los más destacados son Noruega, Sue- cia, Alemania, Países Bajos, Bélgica y Austria con cuotas del 35 al 26%. Los residuos recogidos restantes se usan para recuperación de energía. Afortunadamente, en los cinco últimos años, no sólo ha aumentado continuamente la cantidad de residuos recogidos, sino también el por- centaje de reciclaje, a costa de la cantidad depositada en vertederos. A pesar de ello, el reciclaje de plásticos ofre- ce todavía enormes potenciales de crecimiento, especial- mente en países que hasta ahora tienen porcentajes de aprovechamiento bajos. Los expertos también valoran críticamente la clasificación del uso energético, es decir, la incineración de los plásti- cos, como un método de aprovechamiento apropiado. En Alemania, el 95% de todas las plantas incineradoras de residuos se consideran empresas de aprovechamiento y, por ello, están autorizadas para el aprovechamiento ener- gético. Así, según Michael Scriba, director general de la empresa de tratamiento de plásticos mtm plastics de Nie- dergebra, es ecológicamente indiscutible que un aprove- chamiento energético es peor que el de material. Dentro del sector de plásticos, el reciclaje se ha convertido en los últimos años en un importante sector económico. UNIVERSALES panorama